Cuma Imbang di Kandang, Malaysia Tetap Optimistis

Kuala Lumpur - Malaysia gagal memaksimalkan kesempatan bermain di kandang sendiri di semifinal Piala AFF 2012. Kendati demikian, kubu juara bertahan tetap optimistis bisa lolos ke partai puncak.

Menjamu Thailand di Stadion Nasional Bukit Jalil, Minggu (9/12/2012) malam WIB, Malaysia tak menurunkan Safee Sali sebagai starter. Penyerang andalan Harimau Malaya itu sedang kurang fit meski pada akhirnya masuk di babak kedua. Selain itu, Wan Zack Haikal Wan Noor juga absen karena cedera.

Dalam laga yang berjalan seru ini, tim tuan rumah unggul lebih dulu saat umpan silang Mahalli Jasuli berhasil dikonversi menjadi gol oleh Norshahrul Idlan di awal babak kedua. Tapi, Thailand bisa menyamakan kedudukan setelah sundulan Teerasil Dangda bersarang di gawang Malaysia. Hasil seri 1-1 pun bertahan hingga akhir laga.

"Saya pikir malam ini adalah salah satu pertandingan terbaik yang kami miliki dan kalau Anda melihat pertandingan secara keseluruhan, saya pikir kami layak menang," ujar pelatih Malaysia, K. Rajagobal, di situs resmi turnamen.

"Kami memulai laga tanpa beberapa pemain inti kami dan saya harus membuat rencana permainan, tapi anak-anak malam ini tampil bagus dan saya merasa kami punya lebih banyak peluang dan lebih sering melakukan penetrasi," jelasnya.

Hasil ini relatif lebih menguntungkan Thailand karena di leg kedua mereka akan main di kandang sendiri, Kamis (13/12/2012). Tapi, Rajagobal tetap yakin timnya punya kesempatan juga.

"Saya harus optimistis kami bisa mendapatkan hasil di leg kedua di Thailand: Semua kemungkinan masih bisa terjadi," katanya.

(mfi/roz)