Varallo, yang Terakhir dari Piala Dunia Pertama

Buenos Aires - Saat ini hanya tinggal satu pelaku Piala Dunia pertama yang masih hidup, yakni Francisco Varallo. Sebagai bentuk apresiasi, FIFA menganugerahkan FIFA Order for Merit bagi pemain Argentina itu.

Varallo adalah pemain nasional Argentina yang mengantarkan Tim Tango menggapai final Piala Dunia edisi perdana. Di partai puncak, Albiceleste takluk dari tuan rumah Uruguay.

Varallo masih ingat bagaimana perjuangan dirinya dan timnya di final delapan puluh tahun silam itu.

"Di babak kedua, kami harus tampil sepuluh orang dan pertandingan terus berlangsung. Sementara itu beberapa lainnya dihantam cedera," tukas Varallo seperti dikutip dari Reuters.

Pria yang kini berusia satu abad itu mengatakan bahwa dirinya saat itu termasuk pemain yang bermasalah dengan fisiknya di laga puncak. Namun keteguhan hatinya membuat Varallo mampu mengatasi semuanya.

"Saya bermain sepenuh hati. Saya melupakan rasa sakit akibat cedera ketika tendangan saya membentur mistar. Andai gol, kami seharusnya bisa menang. Setelah itu saya hampir tak bisa berjalan," ujar pemain termuda di Piala Dunia 1930 itu.

Namun sayang hasil akhir tak sesuai harapan. "Selanjutnya Uruguay mulai memegang kendali, dan dengan segala hormat kepada seluruh rekan tim, saya menilai kami tak cukup berani meladeni mereka."

"Saya menangis sejadinya usai kami kalah. Bahkan hingga sekarang, ketika saya mengingat kembali peristiwa itu, saya masih geram," tukasnya.

Varallo yang dijuluki The Little Cannon memulai karir sepakbolanya pada usia 14 tahun. Ketika itu ia membawa tim Gimnasia de la Plata menjadi juara liga amatir.

Selanjutnya pria kelahiran 5 Februari 1910 itu hijrah ke Boca Juniors dan mengakhiri karir di sana pada tahun 1940. Di Boca ia mencetak 181 gol. Catatan ini akhirnya dipecahkan oleh striker Martin Palermo di tahun 2008.

Kini satu-satunya saksi hidup sekaligus pelaku Uruguay 1930 tinggallah Varallo. Sebagai bentuk penghargaan, FIFA menganugerahkan FIFA Order for Merit, penghargaan yang diberikan kepada orang-orang yang berkontribusi signifikan kepada sepakbola.  

"Sepanjang hidup, saya belum pernah diberi penghargaan setinggi ini," tukas Varallo sembari menangis terharu ketika menerimanya.


Rekaman Pertandingan Final Piala Dunia 1930

Uruguay 4-2 Argentina

* Tanggal: 30 Juli 1930
* Tempat: Estadio Centenario, Montevideo
* Gol: Dorado 12', Cea 57, Iriarte 68', Castro 90'/ Peucelle 20', Stabile 37'
* Uruguay: Ballesteros, Nasazzi, Mascheroni, Andrade, Fernandez, Gestido, Dorado, Scarone, Castro, Cea, Iriarte
* Argentina: Botasso, Della Torre, Paternoster, J.Evaristo, Monti, Suarez, Peucelle, Varallo, Stabile, Ferreira, M.Evaristo (planetworldcup.com) (nar/mrp)