'King Kazu' Masih Menyimpan Asa

Yokohama - Masih ingat dengan bintang Jepang di era awal 1990-an, Kazuyoshi Miura? Pemain berjuluk "King Kazu" ini masih menyimpan asa untuk dibawa ke Afrika Selatan bulan depan.

Miura disebut sebagai superstar pertama milik Jepang. Ia memulai karir seniornya di sejumlah tim di Brasil seperti Santos, Palmeiras, dan Matsubara pada medio 1986.

Di tahun 1994, pemain kelahiran 26 Februari 1967 itu menjadi pemain pertama asal Negeri Sakura yang tampil di Liga Italia. Striker berjuluk King Kazu itu memperkuat Genoa selama semusim.

Kini sudah hampir seperempat abad Miura berkarir di dunia sepakbola pro. Pria yang saat ini memperkuat tim divisi dua Liga Jepang Yokohama FC tersebut masih menyimpan asa untuk dipanggil ke timnas ke Piala Dunia 2010.

"Saya bisa dipanggil kapan pun dan bila saya mendapatkan kepercayaan saya siap," ujar Miura seperti dikutip dari Reuters.

"Meski tidak ada kesempatan bermain saya tidak peduli. Andai saya fit saya akan memiliki eksepektasi yang lebih besar dari saat ini," tuntas pemain yang mengemas 55 gol bagi timnas Jepang dari 89 penampilannya itu.

Miura menjadi anggota Samurai Biru pada tahun 1990 hingga 2000. Nama Takeshi Okada sendiri pernah memberikan "cerita kelam" bagi pemain yang kini berusia 43 tahun itu. Pasalnya Okada mencoret Miura dua bulan menjelang Piala Dunia 1998.

(nar/roz)