.webp)
Inggris sempat kedodoran di awal-awal babak pertama. Serangan bertubi-tubi dari Meksiko membuat Rio Ferdinand dan Ledley King ekstra waspada dalam memperhatikan aliran bola yang beredar di sekitar kotak penalti Inggris.
Namun demikian, The Three Lions justru memperoleh keunggulan lebih dulu. Pada menit 17, Inggris mendapatkan tendangan penjuru yang kemudian dieksekusi oleh Steven Gerrard. Dari sepak pojok ini, bola disambut Peter Coruch yang berada di tiang jauh. Bola dipantulkannya kepada King yang berdiri di depan gawang.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Keunggulan untuk Inggris bertambah ketika pertandingan memasuki menit 35. Lagi-lagi gol ini diawali oleh aksi Gerrard dan lagi-lagi melibatkan Crouch, yang kali ini menjadi pencetak golnya.
Umpan silang Gerrard ke daerah pertahanan Meksiko disambut dengan sundulan Wayne Rooney. Namun, sundulan Rooney masih bisa dihalau oleh Perez. Bola muntah kemudian dicecar oleh Crouch yang memanfaatkan tinggi badannya langsung menyambar bola yang masih berada di udara. 2-0 untuk tuan rumah.
Semenit berselang, Meksiko mendapatkan peluang emas ketika Gerrardo Torrado melepaskan umpan terobosan kepada Carlos Vela. Nama terakhir kemudian mendapatkan ruang terbuka dan langsung melepaskan tembakan. Sial bagi Vela, sepakannya masih bisa diblok oleh Robert Green.
Tapi sesaat sebelum turun minum, Meksiko berhasil menyusupkan satu gol ke gawang Inggris. Berawal dari tendangan sudut, bola dengan jitu ditanduk Rafael marquez ke arah gawang. Leighton Baines yang berdiri di tiang gawang sempat menghalaunya, namun bola muntah langsung disambar oleh Guillermo Franco. Gawang Green bobol, skor berubah menjadi 2-1.
ketika babak kedua baru berjalan satu menit, atau tepatnya pada menit 47, Inggris kembali menambah keunggulan atas Meksiko. Kali ini yang menjadi pendulang golnya adalah Glen Johnson, yang sedikit berusaha keras untuk mencetak gol pertamanya untuk Inggris tersebut.
Usai melakukan operan satu-dua dengan Theo Walcott di sisi kanan, Johnson langsung melakukan tusukan ke pertahanan Meksiko. Ia mengelabui beberapa bek Meksiko sebelum akhirnya melepaskan tendangan kaki kiri. Bola melengkung dan bersarang di tiang jauh, Inggris pun unggul 3-1.
Gol Johnson tersebut akhirnya menjadi gol terakhir dalam laga ini. Fabio Capello boleh merasa senang, meski ada sedikit celah dalam pertahanan Inggris, yang kerap dieksploitasi oleh Meksiko dalam laga ini. Capello masih punya waktu sampai Piala Dunia dimulai awal Juni mendatang.
(roz/krs)
