Korut Pede ke 16 Besar

Pyongyang - Korea Utara tak gentar berada di grup maut Piala Dunia 2010. Meski baru dua kali ini mentas di event akbar tersebut, mereka optimistis akan melenggang ke babak 16 besar, walau itu diakui tak akan mudah.

Di Afrika Selatan nanti, Korut dipastikan sudah akan menjalani laga-laga berat sejak fase grup. Tergabung di Grup G, negara berperingkat 106 dunia itu menghadapi tim-tim yang secara teori jauh lebih kuat dan difavoritkan juara Brasil, Portugal dan Pantai Gading.

Korut juga kurang berpengalaman berlaga di event tersebut. Tercatat mereka hanya baru dua kali tampil di Piala Dunia setelah yang pertama pada 1966, atau 44 tahun lalu.

Namun, di turnamen itu negara yang dipimpin Kim Il Sung tersebut berhasil mengakhirinya dengan manis. Negara komunis itu mampu mengalahkan negara kuat macam Italia dan melangkah ke fase 16 besar.

Secara materi pemain, Korut tidak memiliki pemain bintang. Demikian juga pelatihnya, Kim Jong-hun yang tidak banyak diketahui soal kemampuan meracik strategi timnya. Namun, hal itu justru malah dianggap menjadi keuntungan tersendiri buat mereka.

"Brasil akan menjadi tim pertama (yang lolos dari fase grup) dan kami akan memenangi tempat kedua," yakin Jong Tae-se, penyerang Kawasaki Frontale, dikutip dari Indiatimes.

"Kami merupakan sebuah tim yang bagus dengan karakteristik yang tidak ada sebuah negara pun yang tahu.... Tak ada yang tahu apa yang akan terjadi dan kami memiliki kesempatan," tambah dia.

Keyakinan juga utarakan oleh pelatih Kim. "Kami memiliki semangat tantangan yang kuat untuk menghapus ekspektasi (negatif). Mewakili para pemain, kami akan menunjukkan kepada dunia sepakbola ala Chosun di perspektif yang baru," demikian Kim.

(din/key)