Crouch, Penerus Tahta Nomor Sembilan

London - Para penyandang nomor punggung sembilan hampir selalu menjadi bintang timnas Inggris. Berarti, ini saatnya bagi Peter Crouch yang merupakan kandidat kuat England number nine untuk beraksi.

Bobby Charlton, Glenn Hoddle, Peter Beardsley, dan Alan Shearer adalah contoh dari mereka yang pernah mengenakan nomor sembilan di timnas Inggris.

Di antara mereka baru Charlton yang berhasil menorehkan prestasi tertinggi yakni mengantarkan Inggris menjadi juara Piala Dunia 1966.

Meski yang lain gagal membawa "Tiga Singa" meraih hasil terbaik, namun mereka tetaplah sosok yang layak diingat. Daily Mail menyebut nomor sembilan di timnas Inggris diasosiasikan dengan sebuah keagungan.

Siapa England number nine di Piala Dunia 2010? Belum ada pengumuman resmi, namun kandidat terkuat adalah Crouch. Ada pun pemain bertubuh jangkung ini memang selama ini sering menggunakan nomor tersebut.

Striker Tottenham Hotspur ini memiliki catatan yang bagus, yakni mengoleksi 21 gol dari 38 penampilannya bersama Inggris. Rattan gol Coruch lebih bagus dari yang dimiliki oleh Charlton yang mengemas 49 gol dari 106 pertandingan.

Inggris memang sudah memiliki Wayne Rooney sebagai goal getter. Namun itu bukan berarti Crouch akan tersingkir atau kalah bersinar. Justru sebaliknya, kombinasi keduanya layak dikedepankan oleh pelatih Fabio Capello.

Statistik dari Opta menunjukkan bahwa bersama eks Portsmouth dan Liverpool itu, Rooney mencetak gol 125 menit sekali. St.George Cross juga mendapatkan keuntungan kala keduanya dipasangkan, yakni berhasil mencetak gol setiap 31 menit sekali.

Bagaimana kepusutan Fabio Capello nantinya soal nomor punggung? Itu tak soal. Yang jelas menggunakan nomor berapa pun, ini saat yang tepat bagi Crouch dan juga Inggris untuk mengakhiri turnamen dengan gelar raja dunia.


Daftar pemain bernomor punggung sembilan di tim nasional Inggris

Piala Dunia -- Nama Pemain
1954 -- Nat Lofthouse
1958 -- Derek Kevan
1962 -- Gerry Hitchens
1966 -- Bobby Charlton
1970 -- Bobby Charlton
1982 -- Glenn Hoddle
1986 -- Mark Hately
1990 -- Peter Beardsley
1998 -- Alan Shearer
2002 -- Robbie Fowler
2006 -- Wayne Rooney



Foto: Peter Crouch merayakan gol yang dicetak oleh Ledley King dalam laga persahabatan kontra Meksiko, 24 Mei 2010 (Getty Images)

(nar/din)