AS: Asal Jangan Kalah

Johannesburg - Setelah menahan imbang Inggris 1-1 di laga pembuka, Amerika Serikat akan diuji Slovenia di laga kedua Grup C. Apa yang menjadi tujuan 'Tim Paman Sam' di laga itu pun simpel: asal jangan kalah. 

Bagi AS yang bukanlah raksasa di turnamen sebesar Piala Dunia, menahan imbang Inggris--yang menjadi salah satu unggulan tahun ini--adalah sebuah hasil bagus. Tak heran jika optimisme tengah membumbung di skuad arahan Bob Bradley tersebut.

Pasca-pertandingan melawan The Three Lions, pemain-pemain AS merasa yakin jika mereka bisa meraih hasil bagus di Piala Dunia tahun ini, atau minimal lolos dari Grup C. Sebab, buktinya penyerang sekelas Wayne Rooney--yang musim lalu tampil subur dengan torehan 32 gol--saja bisa mereka matikan.

Kini lawan beralih ke Slovenia. Di atas kertas, Slovenia tak lebih kuat dari Inggris, dan itu artinya ada kesempatan AS bisa meraih poin penuh. Tetapi, Carlos Bocanegra dkk. enggan berpikir muluk-muluk.

Ketimbang memaksakan diri untuk bisa meraih kemenangan, AS memilih rileks. Mereka memilih tampil tanpa beban dan yang penting mereka tidak kalah dalam pertandingan tersebut.

"Yang penting bagi kami adalah jangan sampai kalah. Sebab, hal itu akan membuat kami tersingkir. Inilah yang berada di dalam pikiran kami," ujar Bocanegra di USA Today.

Andai AS berhasil lolos dari fase grup, maka keberhasilan tersebut merupakan yang pertama kalinya sejak Piala Dunia 2002. Kala itu AS melaju sampai ke babak perempatfinal sebelum ditundukkan Jerman 0-1.


(roz/arp)

---