Maradona: Tim Favorit? Brasil

Cape Town - Diego Maradona menilai bahwa Argentina bukanlah favorit Piala Dunia kali ini. Si Tangan Tuhan menunjuk rival berat negaranya, Brasil, sebagai penyandang status tersebut.

Argentina menjadi salah satu tim yang menjadi pusat perhatian di Piala Dunia 2010. Selain figur Maradona sebagai pelatih, sosok pemain-pemain berlabel bintang seperti Lionel Messi, Gonzalo Higuain, Diego Milito, dan Javier Mascherano membuat tim Tango menyita atensi publik.

Hal itu juga diperkuat dengan penampilan kontras yang ditunjukkan Albiceleste di babak kualifikasi di mana mereka menjalani perjuangan berat. Jadi banyak yang menanti seperti apa performa Argentina di bawah "Si Tangan Tuhan".

Dari dua laga yang sudah dilakoni di Afsel, juara dunia dua kali itu meraih dua kemenangan masing-masing atas Nigeria dan Korea Selatan. Kemenangan itu juga diiringi oleh penampilan yang menjanjikan yang membuat mereka layak menjadi favorit juara.

Meski begitu Maradona menolak predikat unggulan bagi timnya. "Kami bukanlah favorit. Saya tidak menginginkan status itu, baik itu sebelum berangkat ke Afrika Selatan dan juga sekarang," ujar arsitek Argentina itu seperti dikutip dari situs FIFA.

"Di sini semua tim bisa mencetak gol, jadi kami harus terus waspada di sepanjang waktu. Kami ingin dipandang normal, seperti halnya tim lainnya. Kami di sini hanya ingn menjaga agar fans kami tetap gembira, bermain sesuai karakter kami, dan menurut saya sejauh ini segalanya berjalan dengan baik," lanjut pria yang pernah menjadi bintang Napoli itu.

Soal favorit, Maradona menunjuk rival berat Argentina yakni Brasil. Apa alasannya?

"Mereka (Brasil) memang boleh saja bermain lebih buruk daripada biasanya, tapi mereka tetap meraih kemenangan. Itu sebabnya Brasil merupakan favorit kuat," jelas dia.

(nar/a2s)