Sejarah Buruk Bafana Bafana

Bloemfontein - Afrika Selatan akhirnya memenuhi prediksi banyak kalangan sebelum Piala Dunia bergulir. Ya, Bafana Bafana jadi tuan rumah pertama yang gagal lolos ke babak 16 besar.

Kemenangan 2-1 atas Prancis di laga pamungkasnya tak cukup mengantarkan Afsel melaju ke perdelapanfinal. Sebab di saat bersamaan Meksiko hanya kalah 0-1 dari Uruguay.

Dengan begini Afsel dan Meksiko sama-sama mengumpulkan nilai empat, Namun Afsel yang punya selisih gol 3-5 (-1) harus mengakui keunggulan Meskiko dengan 3-2 (+1). Meksikolah yang berhak mendampingi juara Grup Uruguay sebagai wakil Grup A.

Kegagalan Afsel ini menjadikan mereka host pertama dalam 80 tahun sejarah penyelenggaraan Piala Dunia yang tak lolos ke dari fase grup. Tapi apa yang ditorehkan Afsel ini sebenarnya tak begitu mengejutkan juga. Kenapa?

Sebab banyak yang menganggap Afsel tak cukup mumpuni untuk bersaing dengan kontestan lainnya di Grup A ini meski didukung penuh suporternya. Hasil buruk di sejumlah laga ujicoba, kualitas skuad dan tiga kali pergantian pelatih dari Carlos Alberto Pareira ke Joel Santana lalu ke Pareira adalah indikasinya.

Meski sejak dipegang Pareira Oktober 2009 Afsel menunjukkan perbaikan namun tetap saja keraguan itu masih menyelimuti 'Pasukan Negeri Pelangi'. Dan Aaron Mokoena dkk pun membuktikan prediksi banyak orang.

Penampilan semangat dan aktraktif di laga terakhir kontra Prancis bisa dibilang sudah terlambat. Namun apa pun hasilnya kita semua wajib memberikan applause atas usaha keras Afsel yang memang bukan bagian dari kekuatan sepakbola dunia.
(mrp/key)