Kans Terakhir Socceroos

Jakarta - Kalah di laga pertama dan beruntung tak kalah lagi di babak kedua, Australia punya kans terakhir untuk menentukan nasibnya di babak grup, sekaligus menyudahi rekor buruknya melawan tim Eropa.

Australia ditekuk 0-4 oleh Jerman di partai pembuka Grup D, lalu bermain 1-1 melawan Ghana. Di dua pertandingan itu Lucas Neill dkk selalu mengakhiri laga dengan 10 orang karena satu pemainnya dikartu merah.

Untuk bisa lolos ke babak 16 besar, Socceroos mutlak harus menang, itupun masih dengan beberapa catatan lain (lihat skenario di sini). Situasinya mirip-mirip dengan Serbia walaupun mereka sudah punya tiga angka berkat kemenangan atas Jerman -- setelah kalah dari Ghana di partai pertama.

Berikut ini beberapa data-fakta terkait pertandingan tengah malam nanti:

- Australia tak pernah mengalahkan tim Eropa di Piala Dunia, dan mereka kalah empat kali dari lima pertemuan dengan kesebelasan benua putih, tanpa menghasilkan gol.

- Enam pemain Australia diganjar kartu merah di empat pertandingan terakhir mereka di Piala Dunia. Dua kartu merah di Afsel ini adalah yang terbanyak di antara tim-tim lain sejauh ini.

- Australia selalu memetik hasil seri di pertandingan terakhir babak grup di dua penampilannya di Piala Dunia, yakni 0-0 melawan Chile di tahun 1974 dan 2-2 dengan Kroasia di tahun 2006.

- Serbia enam kali tidak kebobolan dalam 10 pertandingan internasional terakhirnya.

- Di Piala Dunia tahun ini mereka hanya kebobolan (satu gol) oleh tendangan penalti yang disebabkan pemainnya handball.

- Serbia sudah mengantongi delapan kartu kuning di dua pertandingan, dan itu jumlah terbanyak dibanding rival-rival mereka di Grup D.

- Gelandang serang Australia Tim Cahill akan bermain lagi setelah terkena larangan bermain di partai kedua melawan Jerman, dari kartu merah yang didapatnya di pertandingan pertama. Cahill akan mengisi tempat Harry Kewell, yang dikartu merah melawan Ghana.

- Australia selalu dilatih pelatih asing di tiga Piala Dunia mereka, yakni Rale Rasic (Yugoslavia) di tahun 1974, Guus Hiddink (Belanda) di 2006, dan tahun ini Pim Verbeek (Belanda).

Tempat: Mbombela Stadium, Nelspruit
Kapasitas: 43.000
Waktu: 24 Juni, 01.30 WIB
Wasit: Jorge Larrionda (Uruguay)
Ranking dunia: Australia 20, Serbia 15

Kemungkinan susunan pemain:
Australia: Mark Schwarzer, Lucas Neill, Michael Beauchamp, Scott Chipperfield, Luke Wilkshire, Mark Bresciano, Jason Culina, Brett Holman, Brett Emerton, Carl Valeri, Tim Cahill

Serbia: Vladimir Stojkovic, Branislav Ivanovic , Nemanja Vidic, Aleksandar Lukovic, Aleksandar Kolarov, Milos Krasic, Dejan Stankovic, Zdravko Kuzmanovic, Milan Jovanovic ,Nikola Zigic, Danko Lazovic

(a2s/nar)