La Celeste On Fire

Port Elizabeth - Korea Selatan boleh tampil menjanjikan di Piala Dunia tahun ini, salah satunya berkat konsistensi permainan terbuka. Tapi Uruguay sedang menunjukkan performa yang tak kalah bagus, mereka sedang on fire.

Uruguay menjadi bintang Grup A karena menjadi juara, memenangi persaingannya dengan Meksiko, tuan rumah Afrika Selatan, dan juara 1998 Prancis. Mereka menang dua kali, tidak kalah dan tidak kebobolan.

Clean sheet tiga kali berturut-turut tersebut adalah sesuatu yang baru kali ini dicapai anak-anak La Celeste di Piala Dunia. Mereka juga tak terkalahkan dalam lima pertandingan terakhirnya di Piala Dunia -- dua sebelumnya adalah seri di edisi 2002.

Pelatih Oscar Tabarez juga menjadi sebuah faktor karena kali terakhir Uruguay menembus babak 16 besar, yakni di tahun 1990, adalah saat diarsiteki sosok 63 tahun yang amat disegani itu.

Rapor jelek Uruguay menjelang pertemuannya melawan Korsel ini adalah mereka tak pernah mencetak gol dalam dua penampilan terakhirnya di babak 16 besar Piala Dunia. Mereka kalah 0-1 dari Argentina (1986) dan takluk 0-2 dari Italia (1990).

Sejarah yang mendukung Diego Forlan dkk adalah mereka tak pernah kalah dari lima perjumpaan dengan Korsel -- memenangi empat di antaranya, termasuk di Piala Dunia 1990 dengan skor 1-0.

Korsel? Kekalahan 1-4 dari Argentina tidak lantas menyurutkan antusiasme fans pada mereka, karena toh pada akhirnya mereka lolos juga dari Grup B, berkat kemenangan atas Yunani dan seri dengan Nigeria.

Korsel juga telah membuktikan bahwa mereka bisa bertaji di luar kandangnya. Kelolosan ke fase knock out tahun ini adalah kali kedua yang mereka lakukan setelah menjadi semifinalis Piala Dunia 2002 di negaranya (dan Jepang).

Hanya saja, selain tak pernah mengalahkan Uruguay, mereka juga tak pernah bisa menaklukkan tim-tim asal Amerika Selatan di ajang Piala Dunia -- tiga kali kalah, satu kali seri.

Tempat: Nelson Mandela Bay Stadium, Port Elizabeth
Waktu: 26 Juni, 21.00 WIB
Ranking dunia: Uruguay 16, Korsel 47

Kemungkinan susunan pemain:

Uruguay: Fernando Muslera, Diego Lugano, Diego Godin, Jorge Fucile, Maximiliano Pereira, Diego Perez, Egidio Arevalo, Edinson Cavani, Alvaro Pereira, Luis Suarez, Diego Forlan

Korsel: Jung Sung-ryong, Kim Dong-jin, Cho Yong-hyung, Lee Jung-soo, Lee Young-pyo, Lee Chung-yong, Ki Sung-yong, Kim Jung-woo, Park Ji-sung, Yeom Ki-hun, Park Chu-young
(a2s/a2s)