Ghana, Afrika Ketiga Tembus 8 Besar

Rustenburg - Kamerun dan Senegal adalah dua wakil Afrika yang mencatat prestasi tertinggi dengan mencapai perempatfinal Piala Dunia. Kini wakil 'Benua Hitam' lainnya menyusul jejak mereka, Ghana.

Di Piala Dunia 1990 Kamerun jadi tim yang paling menyita perhatian. Juara bertahan Argentina mereka kalahkan 1-0 di laga perdana dan berlanjut Romania yang ditaklukkan 1-2. Kekalahan 0-4 dari Uni Soviet di partai terakhir tak mampu menahan langkah mereka untuk lolos dengan status juara grup.

Mengandalkan Roger Milla dan Francois Oman Biyik, Kamerun masih berjaya di babak 16 besar dengan mengalahkan Kolombia lewat extra time 3-2. Setelahnya 'Singa Perkasa' dihentikan Inggris di perempatfinal, 2-3.

Dua belas tahun berselang giliran Senegal yang melakukannya. Dimotori El Hadji Diouf, Senegal buat kejutan dengan mengalahkan juara bertahan Prancis di partai pembuka sekaligus juga menyingkirkan mereka di fase grup.

Di perdelapan final, Senegal yang lolos sebagai runner up grup di bawah Denmark, dipertemukan dengan Swedia yang kemudian dikalahkannya dengan skor 2-1.

Masuk perempatfinal dan lagi-lagi langkah wakil Afrika terhenti di sini. Turki ternyata terlalu kuat untuk Senegal dan harus takluk lewat golden goal Sanli Tuncay yang bikin skor 1-0.

Delapan tahun kemudian jejak Kamerun dan Senegal dinapaktilasi oleh Ghana. Bermaterikan skuad muda bertalenta, Ghana melaju dari grup mendampingi Jerman sebagai runner up. Di fase perdelapanfinal, Amerika Serikat ditundukkan melalui babak extra time dengan skor 2-1.

Kini patut disimak apakah langkah tim Afrika yang hanya diwakili Ghana bisa melaju lebih jauh dari sekedar delapan besar. Patut diingat karena lawan mereka adalah sesama kuda hitam dan pemilik dua gelar Piala Dunia Uruguay.

(mrp/roz)