.webp)
Di Piala Dunia keduanya Ghana membuktikan diri sebagai salah satu kekuatan benua Afrika yang dulunya didominasi Kamerun, Nigeria, Senegal atau Mesir. Ghana jadinya satu-satu wakil Afrika di Piala Dunia ini yang masih bertahan di saat yang lain sudah tersingkir.
Pencapaian ini pun lebih baik dari lakon pertamanya empat tahun di Jerman. Saat itu debut Ghana berakhir di fase 16 besar setelah dihentikan Brasil dengan skor 0-3. Dan kini Ghana jadi harapan Afrika untuk menjaga martabat mereka di benua sendiri.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Namun hal itu tak mengurangi keyakinan legenda hidup sepakbola Ghana Abedi Ayew Pele yang menilai negaranya tak sekadar bisa melaju ke perempatfinal namun bisa mencapai final. Pele mengganggap bahwa peluang kedelapan tim sama besarnya saat ini.
"Saya sangat gembira kami bisa melaju ke perempatfinal. Ini adalah peningkatan luar biasa di mana kami hanya sampai di fase 16 besar pada Piala Dunia terakhir. Seluruh Afrika Selatan dan Afrika ada di belakang kami dan kami tidak ada pilihan selain terus melaju," sahut Pele di Soccernet.
"Sepakbola bukanlah matematik. Kami kuat dan begitu juga Uruguay. Siapa pun bisa memenangi laga nanti. Ini memberikan kami kepercayaan diri lebih bahwa kami bisa melaju lebih jauh. Aku ingin melihat Ghana tampil di final," sambung Pele.
Meski diliputi rasa bahagia terkait lolosnya Ghana itu, Pele juga tak bisa menyembunyikan kekecewaan terkait gagalnya sejumlah wakil Afrika di pergelaran Piala Dunia ke-19 ini.
"Saya sangat senang dengan pencapaian Ghana. Saya sangat senang kami punya enam tim di Piala Dunia namun hanya satu yang bisa lolos ke babak berikutnya. Saya sedikit kecewa dengan tim-tim Afrika," lugas pengoleksi 73 caps dan 33 gol itu.
(mrp/key)
