Inggris Ditinggalkan Sponsornya

London - Perusahaan yang menjadi sponsor utama tim nasional Inggris menyatakan mengakhiri kerja samanya, menyusul performa buruk Wayne Rooney dan kawan-kawan di Piala Dunia 2010.

Adalah Nationwide Building Society, perusahaan perbankan yang telah ikut mendanai The Three Lions dalam 11 tahun terakhir ini. Sejak 1999, Nationwide bekerja sama dengan FA menjadi sponsor utama timnas Inggris, mulai dari semua peralatan hingga tiket dan hak siar.

Selain tim senior, Nationwide juga mensponsori timnas U21, tim wanita dan timnas penyandang cacat di Inggris.

Ketika penandatanganan perpanjangan kontrak pada 2006, FA meyakinkan Nationwide bahwa Inggris akan bersinar di Afrika Selatan. Karena itulah, Nationwide berani mensponsori terus dengan nilai yang hampir sama untuk tahun 2010, yaitu 20 juta poundsterling (sekitar Rp 280 miliar).

Nilai kontrak tersebut sempat menjadi kotnroversi karena dinilai terlalu besar apalagi ditambah dengan krisis ekonomi yang sedang melanda Inggris.

Namun, terpuruknya Steven Gerrard dkk di Afrika Selatan membuat Nationwide urung memperpanjang kontrak dengan FA yang akan berakhir Juli ini. Menurut juru bicara Nationwide, kerja sama di antara mereka sudah cukup.

"Sudah 11 musim berlalu dan kerja sama ini meningkatkan perusahaan kami dengan bertambahnya costumer. Kontrak musim ini akan berakhir pada akhir Juli dan sepertinya tidak mungkin diperbarui," demikian pernyataan tersebut.

Sementara itu sponsor lainnya, Mark & Spencer, belum memberikan tanggapan apapun mengenai kiprah Inggris di Piala Dunia.
(a2s/key)