Jepang Kerja Keras untuk Kalahkan Siprus

Saitama - Salah satu wakil Asia yang akan tampil di Piala Dunia 2014, Jepang, harus bekerja keras untuk mengalahkan Siprus 1-0 pada laga uji coba yang dilaksanakan di stadion Saitama, Selasa (27/5).

Atsuto Uchida menjadi pahlawan Tim Samurai pada pertandingan uji coba sebelum Piala Dunia tersebut. Ia mencetak gol semata wayang Jepang pada menit ke-43.

Uchida sendiri sebenarnya baru pulih dari cedera otot paha yang ia alami sejak Februari lalu dan memaksanya "parkir" selama beberapa minggu.

"Sungguh menyenangkan bisa mencetak gol setelah mengalami cedera," ujar Uchida di laman resmi FIFA.

"Saya tidak menyangka jika saya akan fit tepat waktu, saya memang ingin melihat nama saya berada di papan skor malam ini." imbuhnya.

Jepang harus meladeni permainan bertahan dari Siprus. Namun berkat kecerdikan Shinji Kagawa, yang berhasil mengirimkan umpan manis kepada Uchida, negeri Matahari Terbit mampu mengubah papan skor.

Pelatih Jepang, Alberto Zaccheroni, mengakui jika timnya memang tampak kurang tajam. "Kami memang tidak setajam yang kami inginkan, tapi para pemain terus berusaha memperbaiki penampilan," kata pria asal Italia tersebut.

Jepang, yang berada di Grup C, akan memulai perjalanan di Piala Dunia dengan melawan Pantai Gading pada 14 Juni mendatang di Arena Pernambuco. Setelahnya, mereka akan menghadapi Yunani pada 19 Juni dan Kolombia pada 25 Juni.


(roz/cas)

---