.webp)
Kroasia merasa senang mendapatkan kesempatan untuk tampil pada laga pembuka di Arena Corinthians, Jumat (13/6/2014) dinihari WIB. Apalagi lawan mereka adalah tim tuan rumah. Mereka yakin Brasil memikul beban besar pada laga tersebut.
"Pertandingan ini adalah tantangan besar buat kami. Sangat menyenangkan juga bisa mengawali Piala Dunia dan ditonton oleh seluruh dunia," ujar Kovac di The Guardian.
"Brasil sangat difavoritkan. Saya memprediksi mereka akan memenangi turnamen. Tapi, mereka juga menghadapi ekspektasi yang luar biasa besar dari penonton tuan rumah," imbuhnya.
"Ya, mereka semua bermain di klub besar, tapi tekanan di sana tak bisa benar-benar dibandingkan dengan ini. Kalau kami harus menghadapi Brasil, maka saya pikir akan lebih baik bagi kami kalau itu adalah laga pertama mereka," kata Kovac.
Kendati di atas kertas Brasil jauh lebih diunggulkan dan timnya cuma jadi underdog, Kovac tak lantas meminta anak buahnya menampilkan permainan negatif. Menurutnya, Kroasia sudah punya jurus untuk meredam Selecao.
"Dalam beberapa elemen, Brasil tidak lebih kuat daripada kami. Kami punya jawaban untuk permainan mereka," tuturnya.
"Kami harus menetralkan gelombang awal serangan mereka dan menggiring permainan ke arah yang cocok dengan kami. Kroasia tak pernah memarkir bus melawan siapa pun dan kami tidak akan mulai melakukan itu sekarang," tegas mantan pemain Bayern Munich ini.
"Paling tidak itulah yang saya harapkan karena hal-hal tidak selalu berjalan sesuai yang Anda inginkan, tak peduli seberapa bagus rencana Anda," kata Kovac.
(mfi/din)
