Pentingnya Pekerman untuk Kolombia

Brasilia - Kolombia memastikan lolos dari Grup C usai merebut kemenangan kedua. Pelatih Jose Pekerman pun disanjung sebagai sosok yang dinilai amat berperan dalam keberhasilan tersebut mengingat Los Cafeteros absen di tiga edisi Piala Dunia sebelumnya.

Pekerman diangkat sebagai pelatih Kolombia pada awal Januari 2012. Pada prosesnya pelatih Argentina berusia 64 tahun itu sukses membawa Cristian Zapata dkk. kembali masuk ke putaran final Piala Dunia.

Di Brasil 2014, pada laga perdana Kolombia menang telak 3-0 atas Yunani. Selanjutnya, mereka mengalahkan Pantai Gading dengan skor 2-1, Kamis (19/6/2014) malam WIB.

Hasil itu membuat Kolombia, yang gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 2002, 2006, dan 2010, kini dipastikan sampai ke babak 16 besar untuk menyamai torehan terbaiknya di ajang itu--dicatatkan pada tahun 1990.

"Pekerman memang sosok penting. Sejak bersama kami, ia ingin kami bermain bagus," ujar gelandang serang Kolombia James Rodriguez di ESPN. "Dia ingin kami memainkan sepakbola sempurna dan inilah yang telah kami lakukan dalam prosesnya."

Rodriguez menyumbang satu gol kala Kolombia menundukkan Pantai Gading. Itulah gol keduanya di Piala Dunia 2014 setelah penyerang AS Monaco ini juga mencetak satu gol di partai perdana.

"Aku senang karena kami mengalahkan lawan yang kuat, dengan para pemain hebat. Aku senang tentang gol itu dan soal kemenangan ini. Satu-satunya hal yang kuinginkan adalah membantu tim menang, dan apabila bisa mencetak gol gol, bagiku itu akan jadi yang terbaik," sebut Rodriguez.

(krs/raw)