'Ini Grup Neraka, tapi Neraka Bukan untuk Kosta Rika'

Recife -

Kosta Rika menjadi satu-satunya tim yang tak diunggulkan dalam Grup D, yang disebut-sebut sebagai grup neraka, di Piala Dunia 2014. Pelatih Los Ticos, Jorge Luis Pinto, menyebut neraka itu bukan buat anak asuhnya.

Grup D dihuni tiga kekuatan klasik--Italia, Inggris dan Uruguay--plus Kosta Rika. Prediksi menunjuk persaingan hanya akan dimiliki tiga tim kuat itu. Kosta Rika hanyalah anak bawang.

Namun, fakta menunjukkan Kosta Rika justru menjadi tim pertama yang lolos ke babak 16 besar dari Grup D. Mereka mengantongi dua kemenangan mengejutkan dengan menundukkan Uruguay 2-1 dan mengandaskan Italia 1-0. Inggris sudah tersingkir sedangkan Italia dan Uruguay akan menjalani laga hidup mati untuk mengikuti Kosta Rika.

"Mungkin banyak orang yang tak percaya kepada kekuatan kami karena kami tergabung dalam grup neraka," kata Luis Pinto seperti dikutip Sky Sport.

"Tapi neraka itu milik tim lain dan kematian ada di pihak mereka. Kami, kami melaju ke babak selanjutnya," ucap dia.

Kosta Rika baru lolos empat kali ke putaran final Piala Dunia. Prestasi tertinggi yang pernah ditorehkan adalah mencapai babak 16 besar 1990.

(fem/din)