Viduka Kapten Australia

Melbourne - Mark Viduka akan memimpin Australia di Piala Dunia 2006. Pelatih Guus Hiddink menyerahkan ban kapten Socceroos pada striker Middlesbrough itu.Viduka sempat menyandang ban kapten saat Australia menghadapi Uruguay di babak play-off bulan November lalu. Saat itu Viduka mengisi posisi kapten langganan, Craig Moore, yang absen dalam partai tersebut akibat cedera.Performa Viduka yang menawan di pertandingan tersebut dan keberhasilan meloloskan Australia untuk kali pertama dalam 32 tahun terakhir, ternyata menjadi dasar buat Hiddink untuk memilih pemain 31 tahun itu menjadi pemimpin rekan-rekannya."Viduka melakukan tugasnya dengan sangat baik di babak kualifiksi dan ia menggenggam tanggung jawab yang diberikan dengan sangat serius," ujar Hiddink seperti dilansir BBC, Minggu (21/5/2006).Moore yang selalu menjadi pilihan pertama sebagai kapten saat Australia dilatih Frank Farina sebenarnya sudah pulih dari cedera. Namun Hiddink melihat bek Newcastle United itu masih perlu waktu untuk memulihkan kondisnya, maka ban kapten pun ia serahkan ke pemain lain."Dengan Craig saya pikir lebih baik buat dia untuk berkonsentrasi memulihkan cedera sebelum memulai lagi perannya bersama tim ini," tambah Hiddink.Tergabung di grup F, Australia akan menjalani partai perdananya di Piala Dunia menghadapi Jepang pada 12 Juni. Setelah menghadapi Brasil pada 18 Juni, Kroasia menjadi lawan terakhir di babak fase grup.Foto: Mark Viduka, ban kapten Australia bakal terus melekat di lengannya sepanjang Piala Dunia (bbc). (din/)