Green, Gibbs Batal Tampil di PD

Reading - Piala Dunia belum lagi dimulai, beberapa pemain sudah KO. Pelatih Inggris Sven-Goran Eriksson dan pelatih Amerika Serikat Bruce Arena harus menghadapi kenyataan pahit dengan cederanya pemain mereka. Kiper ketiga Inggris Robert Green dibekap cedera betis di pertandingan pemanasan The Three Lions melawan Belarusia B. "Ini merupakan kabar buruk, hampir pasti ia (Green) akan melewatkan Piala Dunia. Ini adalah cedera betis yang sangat buruk, ujar Eriksson seperti dilansir Reuters, Kamis (25/05/2006). Kiper Norwich City ini padahal baru berada di lapangan selama lima menit setelahmenggantikan David James di menit 45. Cedera ini didapat Green saat ia mencoba untuk mengambil sebuah tendangan gawang. Kiper Liverpool Scott Carson, yang berada di skuad cadangan, langsung mengambil tempat Green dalam pertandingan yang dimenangkan Belarusia B 2-1 ini. Cedera Green tentunya menjadi suatu berkah tersembunyi bagi Carson karena ia dapat hadir di Piala Dunia bersama Inggris. Padahal di klub pun statusnya hanya seorang kiper ketiga. "Selalu mengecewakan saat kalah dalam suatu pertandingan, tapi itu bukan yang terpenting hari ini. Yang terpenting adalah bisa menang melawan Paraguay. Saya pikir itu jauh lebih positif daripada negatif," lanjut Eriksson yang timnya akan memulai pertandingan Grup B tanggal 10 Juni. Belhalter Gantikan Gibbs Sementara itu, Arena harus menghadapi fakta pahit atas cederanya Gibbs. Sebelumnya, ia harus mengganti Frankie Hejduk dengan Chris Albright hanya sehari setelah ia mengumumkan tim Piala Dunia AS karena alasan serupa. Gibbs, yang bermain penuh di pertandingan melawan Maroko sebagai bek kiri, mendapat cedera Rabu (24/05/2006) lalu sehari setelah pertandingan. Tes yang kemudian dilakukan menunjukkan ia harus beristirahat selama beberapa minggu, bahkan bisa lebih lama. "Sejujurnya kami sangat sedih dengan cederanya Cory. Kami tahu ia sangat menantikan untuk bermain di Piala Dunia pertamanya. Saya sangat percaya kepadanya. Kami akan kehilangan dia," ujar Arena. Tempat Gibbs akan diisi oleh Gregg Belhalter. Belhalter yang kini memperkuat klub Jerman Energie Cottbus akan bergabung ke dalam tim sebelum The Sam's Army memainkan pertandingan pemanasan melawan Venezuela Jumat ini. Belhalter merupakan veteran AS di Korea-Jepang. Kini ia bergabung kembali ke tim untuk menambah koleksi cap nya yang kini berjumlah 44. "Dengan Gregg, kami sangat beruntung untuk mempunyai pemain berpengalaman yang siap untuk Piala Dunia keduanya. Saya yakin Gregg akan segera memberi kontribusi kepada tim," lanjut Arena. Foto: Robert Green harus melupakan ambisinya untuk tampil di Piala Dunia 2006 (ITV) (mel/)