Arena Tak Perpanjang Kontrak di AS

Chicago - Karir kepelatihan Bruce Arena di tim Amerika Serikat tinggal hitungan bulan. Setelah menolak memperpanjang kontraknya, Arena bakal meninggalkan AS akhir tahun ini.Kontrak Arena besama tim Amerika Serikat (AS) memang akan habis di penghujung tahun ini. Dan dalam pertemuan dengan para petinggi asosiasi sepakbola AS (USSF), Jumat waktu setempat, pelatih yang sudah delapan tahun membesut The Stars & Stripes itu memutuskan untuk tidak memperpanjang kontraknya."Saya ingin berterimakasih pada pemain, pelatih dan seluruh staff yang membantu program saya dalam delapan tahun ke belakang," ujar Arena seperti diberitakan Yahoosports, Sabtu (15/7/2006).Delapan tahun menukangi Amerika Serikat, prestasi yang diukir Arena tak bisa dibilang jelek. Selain sukses menapak babak perempatfinal di Piala Dunia 2002, pelatih yang tahun ini genap berusia 55 tahun itu juga sempat membawa anak didiknya merengkuh dua tropi Gold Cup (2002 dan 2005). Sayangnya di Piala Dunia 2006 AS tak mampu berbicara banyak. Tergabung di grup F, Landon Donovan cs cuma meraih satu poin setelah menahan imbang Italia 1-1. Kalah dari Ghana dan Republik Ceko, AS hanya menjadi juru kunci grup ini."Sukse Bruce Arena di lapangan sangat tidak diduga. Tapi bukan hanya hasil di lapangan yang ia raih. Intinya tak ada seorangpun bisa melakukan lebih baik darinya dalam mengangkat tinggi kehormatan tim ini," puji presiden USSF, Sunil Gulati.Lalu kemana Arena bakal melanjutkan karirnya pasca mundur dari timnas AS? Rumor yang beredar menyebut kalau Arena bakal menukangi salah satu klub Major League Soccer, New York Red Bulls, yang bulan lalu baru memecat pelatihnya. (din/)