AFSEL

Menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010 merupakan sejarah besar dalam persepakbolaan Afrika Selatan (Afsel). Selain dituntut untuk menggelar event terakbar tersebut sesempurna mungkin, mereka wajib menyuguhkan perlawanan keras kepada lawan-lawannya dan bukan seksdar menjadi tim penghibur.

Prestasi tim Bafana Bafana itu sebenarnya tidak buruk-buruk amat. Di level Afrika, Afsel pernah satu kali mengangkat tropi Piala Afrika 1996 dari 7 kali keikutsertaannya. Tidak demikian dengan Piala Dunia. Afsel justru selalu kandas di babak pertama dalam dua kali partisipasinya di tahun 1998 dan 2002. Maka dari itu Afsel yang kini bertindak sebagai host tentunya memiliki motivasi super tinggi untuk unjuk kehebatan.

Hasil beberapa tahun lalu memang belum tentu pas dijadikan ukuran menilai kekuatan Afsel. Jika menilik hasil Piala Konfederasi 2009, Afsel yang finish di tempat keempat berpotensi menebar ancaman.

Steven Pienaar akan menjadi jenderal lapangan tengah yang menentukan irama permainan. Dengan absennya sang top skorer, Benni McCarthy dan melihat penampilannya yang mempesona di Piala Konfederasi yang lalu, Pienaar telah menjadi pemain kunci tim Bafana Bafana. Akan tetapi jangan lupakan Siboniso Gaxa dan Tspeho Masilela. Kedua pemain ini turut berperan vital namun sering lepas dari pengamatan lawan.

Selaku pelatih, Carlos Alberto Parriera akan banyak memberi keuntungan kepada tim. Parriera yang pernah membawa Brasil meraih Piala Dunia 1994 memiliki pengalaman yang kaya yang tentunya akan berkontribusi dalam merevitalisasi Afsel yang menemui banyak rintangan di pertandingan pra Piala Dunia.