Smalling yang Kian Percaya Diri

Manchester - Bagi seorang pemain muda, rasa percaya dari pelatih untuk memainkannya adalah sebuah hal yang penting. Tak terkecuali dengan Chris Smalling yang belakangan mulai sering dimainkan oleh Sir Alex Ferguson.

Smalling yang memiliki tinggi 192 cm memang sangat cocok untuk dipasang sebagai bek tengah. Fergie yang butuh pelapis ketika Rio Ferdinand cedera tak ragu-ragu memasangnya mendampingi Nemanja Vidic.

Bek berusia 21 tahun itu kini dipersiapkan Fergie untuk kembali menjadi palang pintu Manchester United kala menghadapi Olympique Marseille di leg II perdelapanfinal Liga Champions. Kalau tampil, itu akan menjadi laga ketujuhnya di kompetisi tertinggi antarklub Eropa tersebut.

Setelah melalui berbagai pertandingan besar, termasuk menghadapi Liverpool, Chelsea dan Arsenal di Inggris, mantan bek Fulham ini pun merasa siap.

"Kepercayaan diri saya semakin baik seiring dengan pertandingan yang dijalani. Dalam beberapa bulan terakhir, saya sudah menjalani pertandingan besar dengan melawan lawan-lawan berat. Datanglah besok malam, saya harap saya siap untuk maju terus," ujarnya di ESPN Star.

"Ini adalah pekan-pekan yang sulit bagi kami dan kami gagal mengambil yang terbaik atas Chelsea dan Liverpool. tapi melangkah maju di Piala FA berarti kami menghadapi laga ini (melawan Marseille, red) dengan kepercayaan diri tinggi."

"Para pemain sangat siap masuk ke dalam lapangan. Para fans berada di belakang kami di Old Trafford dan kami juga punya rekor yang sangat bagus."

'Setan Merah' memang punya rekor bagus kala menjamu klub asal Prancis di OId Trafford. MU tercatat belum pernah kalah di kandang saat menjamu tim Prancis dalam 12 pertemuan.


(roz/din)