Kembali Memburu Trofi Liga Europa

Jakarta -

Persaingan di Liga Europa musim ini takkan kalah sengit dibandingkan Liga Champions. Selain ada juara Piala Super Eropa Atletico Madrid, juga ada beberapa tim raksasa Eropa macam Liverpool dan Inter Milan.

Liga Europa boleh dikategorikan sebagai kompetisi antarklub Eropa di kasta kedua setelah Liga Champions. Namun, kemenangan Atletico, juara bertahan Liga Europa, atas Chelsea, kampiun Liga Champions musim lalu, dengan skor 4-1 di kancah Piala Super Eropa bak memperlihatkan bahwa kualitas dan kelas Liga Europa tak dapat diremehkan.

Musim ini, perburuan menuju gelar juara Liga Europa kembali dimulai. Atletico, yang musim lalu menjadi juara usai mengalahkan rival sesama klub Spanyol Athletic Bilbao, tak ayal menjadi yang terdepan untuk disebutkan.

Radamel Falcao cs akan memulai usahanya mempertahankan gelar dengan melawat ke markas Hapoel Tel Aviv, Jumat (21/9/2012) dinihari WIB, dalam laga Grup B. Di laga ini Atletico akan berusaha memperpanjang catatan kemenangan beruntunnya di Eropa menjadi 14 laga. Partai lain di grup ini menyajikan laga antara Viktoria Plzen versus Academica.

"Kami tak boleh lengah tapi terus melangkah di jalur ini dan berusaha untuk tangguh dan fokus sampai akhir musim," seru wing back Atletico Juanfran di situs FIFA.

Sementara itu trio Inggris, Liverpool, Newcastle dan Tottenham Hotspur, akan berusaha melaju lebih jauh ketimbang wakil-wakil Inggris yang gagal bersinar di ajang ini musim lalu.

Liverpool, yang di akhir pekan akan terlibat duel sengit kontra Manchester United di lanjutan laga Liga Primer Inggris, tampaknya bakal menyimpan tenaga dan turun tanpa sejumlah pemain inti saat melakoni laga pertama di Grup A lawan Young Boys.

Grup yang dihuni Liverpool itu sendiri terbilang salah satu yang cukup berat karena juga diisi wakil Seri A Italia Udinese dan klub kaya Rusia Anzhi Makhachkala.

Sementara itu klub Inggris lain, Tottenham Hotspur, bertekad meneruskan tren positif meraih kemenangan pertamanya di Liga Primer Inggris akhir pekan lalu. Kemenangan di laga pertama Liga Europa pun dicanangkan demi memburu trofi.

"Kami ingin melakukan sesuatu yang spesial di kompetisi ini. Kompetisi ini sangatlah penting," tegas Manajer Spurs Andre Villas-Boas.

Akan tetapi, tekad itu akan menghadapi tantangan cukup berat karena Spurs akan mengawali kiprahnya di Liga Europa dengan menghadapi salah satu klub tangguh Italia, Lazio. Keduanya tergabung di Grup J yang juga dihuni Panathinaikos dan Maribor.

Berikut Jadwal Pertandingan Liga Europa Matchday I

Udinese v Anzhi Makhachkala Group A Stadio Friuli
Young Boys v Liverpool Group A Stade de Suisse Wankdorf
Hapoel Tel-Aviv v Atletico Madrid Group B Bloomfield Stadium
Viktoria Plzen v Academica de Coimbra Group B Struncovy Sady
AEL v Borussia Monchengladbach Group C Tsirion Stadium
Fenerbahce v Marseille Group C Sukru Saracoglu Stadium
Bordeaux v Club Brugge Group D Chaban-Delmas
Maritimo v Newcastle United Group D Estadio dos Barreiros
FC Copenhagen v Molde Group E Parken
VfB Stuttgart v Steaua Bucuresti Group E Mercedes-Benz Arena
Dnipro v PSV Eindhoven Group F Dnipro Arena
Napoli v AIK Group F San Paolo
Racing Genk v Videoton FC Fehervar Group G Cristal Arena
Sporting Lisbon v FC Basel Group G Estadio Jose Alvalade
Internazionale v FK Rubin Kazan Group H Stadio Giuseppe Meazza
Partizan Belgrade v Neftchi Group H FK Partizan Stadium
Athletic Bilbao v Hapoel Kiryat Shmona Group I San Mames
Lyon v Sparta Prague Group I Municipal De Gerland
NK Maribor v Panathinaikos Group J Ljudski vrt
Tottenham Hotspur v Lazio Group J White Hart Lane
Bayer Leverkusen v FC Metalist Kharkiv Group K BayArena
Rapid Vienna v Rosenborg Group K Gerhard-Hanappi Stadium
Levante v Helsingborg Group L Ciutat de Valencia
Twente Enschede v Hannover 96 Group L De Grolsch Veste

(krs/a2s)