Messi Dimainkan Bukan Cuma Demi Rekor Mueller

Barcelona - Meski sudah pasti lolos ke babak 16 besar sebagai juara grup, Barcelona akan tetap memakai tenaga Lionel Messi di matchday 6 Liga Champions. Apakah agar Messi bisa memecahkan rekor Gerd Mueller?

Barca saat ini menempati posisi teratas Grup G dengan 12 poin dari lima laga. Di bawah mereka ada Benfica dan Celtic yang sama-sama memiliki tujuh poin. Artinya, apa pun hasil matchday 6, The Catalans akan tetap jadi juara grup.

Atas alasan itulah, pelatih Tito Vilanova akan mengistirahatkan sejumlah pemain intinya untuk laga melawan Benfica di Camp Nou, Kamis (6/12/2012) dinihari WIB. Di tim yang dia siapkan, tak ada nama Andres Iniesta, Xavi Hernandez, Javier Mascherano, Pedro Rodriguez, Jordi Alba, dan Cesc Fabregas.

Tapi, di antara 18 pemain yang disiapkan Vilanova, masih ada nama sang penyerang andalan, Messi. Demi apa?

Muncul dugaan Vilanova melakukan hal tersebut karena ingin memberi kesempatan kepada Messi untuk menyamai atau bahkan memecahkan rekor gol Mueller. Sebagaimana diketahui, Messi butuh satu gol lagi untuk menyamai rekor jumlah gol terbanyak dalam satu tahun kalender yang dibukukan Mueller pada tahun 1972. Saat itu, Mueller mencetak 85 gol, sementara Messi sekarang sudah mengemas 84 gol.

Tapi, Vilanova membantahnya. Kalau pada akhirnya Messi memecahkan rekor Mueller pada laga kontra Benfica, hal itu cuma bonus buat timnya.

"Leo diistirahatkan untuk laga Copa del Rey pekan lalu. Dia dimasukkan ke tim untuk laga ini bukan cuma demi rekor," ujar Vilanova yang dikutip Football Espana.

"Kami tahu bahwa dia selalu ingin bermain, di mana dia adalah yang terbaik, dalam kebiasaan alaminya, untuk bersaing. Ini adalah pertandingan Liga Champions dan dia akan menantikannya. Kami akan lebih baik kalau ada dia di lapangan. Dia membuat kami lebih kuat," jelasnya.

"Saya sudah melihat gambar Mueller, tapi saya tidak secara langsung melihatnya bermain karena saat itu saya masih kecil. Saya mendengar banyak hal tentang apa yang dia lakukan bersama Jerman," tambah Vilanova.

"Saya tidak berpikir rekornya harus menjadi sebuah tujuan. Itu harusnya jadi hal yang natural, bukan sesuatu yang dipaksakan," kata pria 44 tahun ini.

"Kalau kami semua bermain luar biasa, itu akan sedikit lebih mudah. Kami tak menjadikannya sebagai sebuah tujuan. Hal paling pentingnya adalah fokus ke pertandingan," tegasnya.

(mfi/rin)