Old Trafford Menguji Kedewasaan Varane

Manchester - Tiga belas tahun lalu kiper muda Real Madrid, Iker Casillas, mentas di stadion megah, Old Trafford, dan kini ia adalah bintang besar. Kini satu bintang muda El Real kembali akan diuji kematangannya di stadion berkapasitas 75.765 penonton itu.

Casillas jadi salah satu anggota skuat Madrid asuhan Vicente Del Bosque saat menyingkirkan Manchester United di perempatfinal Liga Champions 1999/2000. Bermain imbang 0-0 di Santiago Bernabeu, Madrid kemudian menang 3-2 di Old Trafford.

Casillas yang saat itu baru berumur 18 tahun dipercaya mengawal gawang tim sekelas Madrid sejak awal musim, menyingkirkan kiper kawakan Bodo Illigner. Tak hanya itu Casillas muda saat itu bermain di Old Trafford, stadion kramat bagi MU yang menelurkan banyak pemain hebat dan di musim itu status 'Setan Merah' adalah juara bertahan.

Madrid kemudian melaju final pada akhirnya dan jadi juara usai mengalahkan Valencia 3-0. Casillas jadi kiper termuda yang tampil di laga final kompetisi terelit Eropa itu, hanya empat hari setelah ulang tahun ke-19 yang jatuh pada tanggal 20 Mei.

Setelahnya seperti kita tahu Casillas adalah kapten timnas Spanyol yang mendominasi sepakbola sejak tahun 2008 hingga sekarang dengan raihan satu trofi Piala Dunia serta dua Piala Eropa. Jejak Casillas tersebut mungkin akan diikuti oleh pemain muda Los Merengues lainnya, yakni Raphael Varane.

Cedera Pepe ketika pergantian tahun membawa berkah untuk bek Prancis yang baru berumur 19 tahun itu. Sejak itu Varane sudah empat kali bermain di laga big match yakni tiga kali melawan Barcelona -- cetak dua gol di dua laga semifinal Copa del Rey -- serta satu kali saat melawan MU di leg pertama babak 16 besar.

Bek yang di awal musim ini cuma jadi pilihan kelima di belakang Sergio Ramos, Pepe, Raul Albiol, dan Ricardo Carvalho, justru kini dengan nyaman mendampingi Ramos di jantung pertahanan 'Si Putih'. Bahkan saat melawan Barca di Copa del Rey, Varane cuma membuat dua foul dan 30 intersep.

Tak terlihat Varane seperti bek yang baru melakoni debut profesionalnya bersama Lens dua tahun lalu itu. Pemain bertinggi badan 191 cm itu mampu menjawab kepercayaan Mourinho musim ini dan dari total 36 laga di mana Varane bermain selama dua musim, Madrid cuma kalah tiga kali -- dari Borussia Dortmund di Liga Champions, Celta Vigo di perempatfinal Copa del Rey dan Granada di La Liga --.

Di Old Trafford, Rabu (6/3/2013) dinihari WIB nanti sejauh mana Varane sudah berkembang akan diuji oleh pemain sekelas Robin van Persie dan Wayne Rooney. Apakah ia mampu mengikuti jejak Casillas dengan menyingkirkan MU di kandangnya dan menjadi juara?

Seperti yang Del Bosque pernah bilang dulu saat memainkan Casillas muda sebagai kiper utama tim itu, bahwa Old Trafford adalah tempat terbaik untuk menguji kedewasaan seorang pesepakbola muda. Demikian dilansir Marca.

(mrp/a2s)