Benzema Berkibar di Liga Champions

Madrid - Karim Benzema musim ini boleh tak kinclong di La Liga. Tetapi berbeda halnya dengan di Liga Champions, di mana namanya seperti berkibar tinggi di sana setelah ia baru saja mencatat sejumlah torehan istimewa.

Di liga sejauh ini, Benzema baru mengemas delapan gol saja. Torehan itu bukan saja masih kalah dari dua rekannya di Madrid, Cristiano Ronaldo dan Gonzalo Higuain, tetapi juga tidak bisa membuatnya berada di jajaran pemain-pemain tersubur La Liga musim ini.

Dengan catatan itu, banyak yang mengira kalau Entrenador Madrid Jose Mourinho akan lebih memilih Higuain untuk mengisi lini depan timnya ketika menjamu Galatasaray di laga leg I babak perempatfinal Liga Champions, Kamis (4/4/2013) dinihari WIB.

Akan tetapi, Mourinho rupanya punya pemikiran lain. Ia menurunkan Benzema sedari menit awal dan baru memasukkan Higuain di paruh kedua laga. Pilihan itu ternyata amat jitu. Selain karena Benzema berhasil mencetak gol kedua Madrid, Higuain pun ikut menyumbang satu gol yang menjadi gol penutup kemenangan timnya.

Dalam kemenangan 3-0 yang dicatatkan Madrid atas Galatasaray, Benzema menjebol gawang lawan di menit ke-29. Menerima umpan silang dari Michael Essien, penyerang Prancis berusia 25 tahun itu lalu mengirim si kulit bundar melewati hadangan kiper Fernando Muslera.

Itu adalah gol nomor empat Benzema dari tujuh penampilan di Liga Champions musim ini. Gol itu juga menjadi yang ke-16 buatnya di seluruh kompetisi dan menjadikan Benzema sebagai topskorer kedua Madrid musim ini, sebagaimana dilansir Marca.

Sejak membela Madrid pada musim panas 2009, Benzema total telah mengemas 18 gol di Liga Champions. Torehan itu membuatnya kini menjadi topskorer ketiga 'El Real' di ajang tersebut usai melewati pundi-pundi gol Fernando Morientes. Cuma Raul Gonzalez (66 gol) dan Cristiano Ronaldo (32 gol) yang kini punya gol lebih banyak dari Benzema.

Sinar Benzema kian kentara di Liga Champions jika menilik catatan lain darinya di ajang tersebut. Dalam kariernya ia kini sudah mencetak 30 gol Liga Champions, yang mana membuatnya menjadi pemain Prancis kedua tersubur di ajang tersebut. Hanya Thierry Henry yang sekarang punya raihan gol lebih banyak darinya, dengan 50 gol.

Berhenti sampai situ saja? Tidak karena Opta punya catatan lain yang menegaskan betapa apiknya performa Benzema di Liga Champions; ia terlibat dalam 27 gol dalam 31 penampilannya bersama Madrid di Liga Champions (18 gol dan 9 assist).



(krs/a2s)