Newcastle Tersingkir, Pardew Tetap Bangga dengan Pemainnya

Newcastle - Perjalanan Newcastle United di Liga Europa musim ini cuma sampai babak perempatfinal. Manajer The Magpies, Alan Pardew, mengaku bangga dengan perjuangan anak buahnya.

Newcastle dipastikan tersingkir usai bermain imbang 1-1 dengan Benfica di leg kedua perempatfinal, Jumat (12/4/2013) dinihari WIB. Sempat unggul lebih dulu lewat gol Papiss Cisse, mereka batal menang setelah Benfica menyamakan kedudukan di menit-menit akhir melalui Eduardo Salvio.

Dengan hasil tersebut, Newcastle kalah 2-4 secara agregat karena pertemuan pertama berakhir 3-1 untuk kemenangan Benfica.

"Tidak ada penyesalan. Dalam hal rencana permainan, mereka adalah tim yang bagus, jadi Anda tidak boleh membiarkan mereka unggul," ujar Pardew kepada ITV4.

Pardew mengakui timnya memang kalah kelas dan pengalaman dibandingkan Benfica. Meski begitu, melihat perjuangan Cisse dkk., dia mengaku bangga.

"Saya tak bisa meminta lebih dari suporter dan para pemain. Anda harus menghormati lawan, mereka adalah tim yang luar biasa. Mereka punya tiga atau empat pemain yang akan tampil di sepakbola Eropa selama sepuluh tahun," tuturnya.

"Saya bangga dengan para pemain. Anda tak bisa meminta lebih. Saya bangga dengan performa dan cara mereka bermain," kata Pardew.

(mfi/mrp)