Gantian Memuji, Wenger Sebut Benitez Manajer Jempolan

London - Menjelang laga Arsenal lawan Napoli, Arsene Wenger dan Rafael Benitez saling lempar pujian. Setelah sebelumnya Benitez melontarkan sanjungan, kini giliran Wenger membalas.

Arsenal akan menjamu Napoli di matchday 2 Liga Champions, Rabu (2/10/2013) dinihari WIB. Ini akan menjadi pertemuan pertama kedua tim di ajang Liga Champions.

Namun demikian, laga ini tidak asing untuk sosok-sosok peracik taktik di kedua belah tim. Wenger, yang memanajeri Arsenal, cukup mengenal si pelatih Napoli, Benitez, yang sebelum ini pernah menangani dua klub Inggris--Liverpool dan Chelsea.

Menjelang pertandingan tersebut, Benitez sempat menyanjung Wenger yang dinilainya bukan cuma manajer hebat tetapi juga individu apik. Kini giliran Wenger membalas pujian itu.

Sanjungan tersebut dimulai Wenger dengan pembelaan untuk Benitez. Ketika ditanya apakah Benitez mendapat perlakuan terlampu sengit di Chelsea musim lalu, Wenger dengan tegas menjawab, "Ya."

"Orang-orang terlalu keras kepadanya karena mereka tidak menduga ia akan ke Chelsea, tapi ia sudah menjalaninya dengan amat baik," lanjutnya seperti dikutip BBC.

"Pada akhirnya, seiring dengan berjalannya waktu, orang-orang akan menyadari bahwa kinerjanya sudah sedemikian bagus."

"Ia adalah seorang manajer jempolan dan dia telah membuktikannya. Ketika Anda menghadapi timnya, Anda tahu itu selalu tak mudah," kata Wenger.



(krs/rin)