Koke Menatap Laga Terpenting dalam Kariernya

Madrid - Bersama Atletico Madrid, Koke tengah menapaki kebintangannya. Kini pemuda lulusan akademi Los Colchoneros itu menatap laga terpenting dalam kariernya, semifinal Liga Champions kontra Chelsea.

Koke telah menjadi bagian penting Atetico setidaknya sejak tiga musim terakhir. Sejak memulai debutnya pada 2009, jumlah laga yang dimainkannya terus meningkat.

Berturut-turut sejak musim debutnya jumlah penampilannya adalah empat kali, 19, 40, 48, dan di musim ini sudah 49 kali. Demikian pula jumlah sumbangan golnya. Setelah tanpa gol di musim perdananya, secara beruntun torehannya adalah dua gol di masing-masing dua musim berikutnya, tiga gol di musim keempat, dan total tujuh gol sepanjang musim ini.

Maka tak mengherankan jika namanya makin menanjak. Sejumlah klub top Eropa pun sebelumnya sudah dikait-kaitkan dengan pemain 22 tahun ini, seperti Manchester United, Liverpool, dan AC Milan.

Penampilan apik Atletico musim ini mau tak mau membuat namanya kian dibicarakan saja. Apalagi kini Koke menatap laga semifinal Liga Champions kontra Chelsea, yang mana leg I akan digelar di Vicente Calderon, Rabu (23/4/2014) dinihari WIB nanti.

Tak cuma jadi ajang tepat untuk makin unjuk diri, partai ini diakui oleh si pemain bakal jadi partai terpenting dalam kariernya. Sejauh ini, pemilik nama asli Jorge Resurreccion Merodio itu memang belum pernah tampil di level setinggi ini.

Memang sudah dua gelar Eropa diraihnya bersama Atletico yakni Liga Europa dan Piala Super Eropa. Tapi bahkan titel yang disebut terakhir, yang mempertemukan juara Liga Europa dan Liga Champions, pun jarang dianggap lebih besar dari Liga Champions itu sendiri.

Nah, laga nanti akan menjadi sebuah jalan bagi Atletico dan Koke pada khususnya menuju 'Si Kuping Besar', sekaligus sebuah jalan menuju akhir manis dari musim mengejutkan mereka.

"Memainkan sebuah laga semifinal Liga Champions dengan tim yang Anda dukung sejak bocah adalah sebuah mimpi. Jika saya diturunkan, itu akan jadi sebuah pengalaman luar biasa untuk saya. Besok bisa menjadi pertandingan terpenting dalam hidup saya," kata Koke di situs resmi UEFA.

Satu hal lain yang diantisipasi dari laga Atletico vs Chelsea nanti adalah kembalinya Fernando Torres ke Vicente Calderon. Penyerang The Blues itu memang mengawali karier di Atletico dan menjadi idola setelah enam tahun berbaju merah-putih.

Bagi Koke, Torres adalah sebuah panutan. Tapi mengingat posisi saat ini saling lawan, Koke berharap Torres tak tampil bagus.

"Fernando Torres selalu jadi inspirasi untuk saya. Saya yakin semua penggemar akan senang melihatnya di sini. Kami mendoakannya yang terbaik di dunia, tapi tidak di pertandingan nanti," tandasnya.

(raw/cas)