Saatnya Fase 'Final' Liga Champions

Jakarta -

Pekan ini, Liga Champions kembali bergulir. Sudah tidak ada lagi fase grup dan mulai dari sinilah fase final bermula. Di sinilah setiap calon juara baku hantam satu lawan satu sampai akhirnya ada dua yang tersisa di partai puncak.

Ada delapan tim akan saling bertanding tengah pekan ini: Paris Saint-Germain vs Chelsea, Shakhtar Donetsk vs Bayern Munich, Schalke vs Real Madrid, dan Basel vs Porto.

Sementara sisa delapan tim lainnya, yakni Manchester City vs Barcelona, Juventus vs Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen vs Atletico Madrid, dan Arsenal Monaco, akan bertanding pekan depan.

Yang menarik, dua laga pekan ini akan jadi pertemuan ulangan musim kemarin. PSG, yang disingkirkan oleh Chelsea di babak perempatfinal musim lalu, punya kesempatan untuk membalas kali ini.

Pada pertemuan musim lalu, PSG yang menang 3-1 di Parc des Princes tidak mampu mempertahankan keunggulan di Stamford Bridge. Zlatan Ibrahimovic dkk. malah takluk 0-2 di kandang Chelsea itu dan akhirnya tersingkir setelah kalah agresivitas gol tandang.

Demikian pula halnya dengan Schalke. Musim lalu, mereka habis dihajar Madrid di babak perdelapanfinal. Die Knappen takluk 1-6 di kandang sendiri dan kalah 1-3 di kandang Madrid. Los Blancos pun terus melaju sampai akhirnya keluar sebagai pemenang.

Satu laga lainnya yang juga merupakan ulangan pertemuan musim kemarin adalah Manchester City vs Barcelona. Namun, laga ini baru akan dihelat pada pekan depan. Musim lalu, City takluk 0-2 dan 1-2 dari Barca. Kali ini, The Citizens bertekad untuk melangkah lebih jauh sekaligus membalaskan dendam musim kemarin.

Dimulainya fase gugur Liga Champions juga berbarengan dengan makin krusialnya persaingan di liga domestik. Madrid dan Barca misalnya, kini keduanya hanya dipisahkan satu poin saja.

Sementara itu, City juga harus menjaga fokus seraya mengejar Chelsea yang kini berada tujuh poin di depan mereka di Premier League. Seperti yang dikatakan oleh pelatih Barca, Luis Enrique, rotasi pemain memegang peranan penting di masa ini.

"Dengan banyaknya pemain berkualitas bagus di dalam tim, saya bisa dengan mudah merotasi pemain. Ini menunjukkan sumber daya yang kami miliki. Bisa dibilang, sumber daya kami tidak terbatas," kata Enrique di situs resmi klubnya.

Jadwal Leg I Perdelapanfinal Liga Champions

18 Februari dinihari WIB

Paris Saint-Germain vs Chelsea
Shakhtar Donetsk vs Bayern Munich

19 Februari dinihari WIB

Schalke 04 vs Real Madrid
Basel vs Porto

25 Februari dinihari WIB

Manchester City vs Barcelona
Juventus vs Borussia Dortmund

26 Februari dinihari WIB

Bayer Leverkusen vs Atletico Madrid
Arsenal vs Monaco

(roz/a2s)