Mentok Lagi di Perdelapanfinal atau Melaju, City?

Manchester -

Sepanjang keikutsertaan di Liga Champions, pencapaian terjauh Manchester City hanya sampai perdelapanfinal. Bagaimana pencapaian The Citizens musim ini?

Musim lalu, City sukses melaju sampai perdelapanfinal hanya untuk disingkirkan oleh Barcelona. Pada pertemuan perdana di Etihad Stadium, City kalah 0-2 dari raksasa asal Catalan tersebut. Sementara, pada pertemuan kedua di Camp Nou, City kalah 1-2.

Dengan skuat dipenuhi bintang, sudah sering pemain-pemain City menyuarakan ambisi untuk bisa menjuarai Liga Champions. Namun, mereka juga sadar bahwa hal tersebut membutuhkan proses.

Musim ini, City kembali sukses melaju ke perdelapanfinal, dan lagi-lagi harus bertemu dengan Barcelona. Ini adalah kali kedua City tampil di babak perdelapanfinal Liga Champions.

Bagaimana dengan Barcelona? Jika buat City ini adalah kali kedua mereka tampil di perdelapanfinal, maka buat Barca ini adalah kali ke-11 secara beruntun mereka tampil di perdelapanfinal.

Barca punya catatan bagus di babak perdelapanfinal. Tim berjuluk Blaugrana tersebut menang delapan kali dan dua kali kalah dalam satu dekade terakhir. Mereka juga sukses melaju ke perempatfinal dalam tujuh musim terakhir.

Tentu, ini bukan perkara mudah buat City. Namun, City bisa berharap pada sang manajer, Manuel Pellegrini. Pria asal Chile itu sudah pernah merasakan menangani tim di babak perempatfinal Liga Champions.

Pellegrini pernah melakoninya bersama dengan Villarreal (pada tahun 2006 dan 2009) dan juga Malaga (pada tahun 2012).

Namun demikian, catatan Pellegrini ketika bertemu Barcelona terbilang buruk. Sudah tujuh tahun terakhir dia tidak bisa menundukkan Barca.

Kemenangan terakhir Pellegrini atas Barcelona tercatat terjadi pada tahun 2008, tepatnya pada 9 Maret. Ketika itu di Camp Nou, Pellegrini mengantar Villarreal meraih kemenangan tipis dengan skor 2-1.

Sejak saat itu hingga hari ini Pellegrini sudah 14 kali bertemu Barcelona dengan hasil terbaik berupa dua kali imbang, sementara 12 lainnya berakhir dengan kekalahan.

Sejak saat itu hingga hari ini Pellegrini sudah 14 kali bertemu Barcelona dengan hasil terbaik berupa dua kali imbang, sementara 12 lainnya berakhir dengan kekalahan.

Tapi, masa lalu dan masa sekarang bisa jadi berbeda.

"Ketika itu kami belum siap. Tahun ini semuanya jauh berbeda. Kami tahu betul seperti apa kemampuan kami," ujar gelandang City, Samir Nasri, di ESPNFC, menanggapi pertemuan timnya dengan Barca musim lalu.

(roz/krs)