'Arsenal Harusnya Senang Bertemu dengan Barca'

London - Hasil undian babak 16 besar Liga Champions mempertemukan Arsenal dengan Barcelona. Tak banyak yang menjagokan Arsenal, tapi justru itu disebut bisa jadi keuntungan untuk mereka.

Arsenal bakal menghadapi Barca dalam laga dua leg di babak 16 besar Liga Champions. The Gunners lebih dahulu menjamu Barca di Emirates Stadium pada 23 Februari mendatang, sebelum bertandang ke Camp Nou pada 16 Maret.

Undian ini dinilai amat tak menguntungkan untuk Arsenal, terlebih sebelumnya mereka harus bersusah payah untuk lolos dari fase grup. Anak asuh Arsene Wenger harus menunggu sampai laga terakhir dan menjalani duel hidup mati melawan Olympiakos untuk lolos.

Sementara Barca tampil tak terkalahkan sepanjang fase grup, memenangi empat dari enam laga. Kandidat juara ini juga sempat melumat AS Roma 6-1 dalam perjalanannya.

Melihat hal ini, kans Arsenal mengakhiri rangkaian gagal lolos ke perempatfinal dalam lima musim terakhir dinilai kecil. Tapi eks pemain, Ian Wright, meminta anak-anak London utara melihat dari sisi lain.

"Arsenal harusnya senang terpilih melawan Barcelona. Ya, seaneh kedengarannya. Jauh dari kata gentar, Arsenal seharusnya rileks saja, menikmatinya, dan melihat apa yang terjadi," katanya di Standard.

"Mari hadapi saja, biasanya mereka tersingkir di tahap turnamen ini dan tidak ada yang benar-benar memperkirakan mereka menang di musim ini. Ketika mereka menghadapi Barcelona, Arsenal akan benar-benar jadi underdog dan tidak ada yang memberikan mereka kesempatan."

"Itu sudah langsung mengangkat semua tekanan dari mereka. Mereka akan bebas mengekspresikan diri dan menunjukkan kemampuan mereka, ketika semua orang di dunia tidak akan mengharapkan apapun dari mereka. Jadi tidak ada risiko," demikian dia.

Arsenal sudah lima musim terakhir selalu terhenti di babak 16 besar Liga Champions.

(raw/fem)