.webp)
Manchester United akan melakoni laga Liga Europa pertamanya dengan melawat ke Midtjylland. MU bertekad meraih hasil meyakinkan di leg pertama demi meringankan jalan lolos ke babak berikutnya.
'Setan Merah' menantang Midtjylland dalam laga babak 32 Besar di MCH Arena, Kamis (18/2/2016). MU dihadapkan pada pekan penting karena hanya empat hari setelahnya mereka akan melakoni laga Piala FA melawan Shrewsbury Town sebelum gantian menjamu Midtjylland di Old Trafford untuk melakoni leg II.
Dihimpit jadwal padat, MU membutuhkan momentum positif. Di kandang Midtjylland, MU berhasrat meraih kemenangan yang mengantarkan mereka satu kaki di 16 besar.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
"Ini adalah pekan yang penting dan idealnya kalau kami bisa melakukan lebih dari setengah pekerjaan di laga pertama kami maka akan jauh lebih nyaman untuk bermain di leg kedua pada hari Kamis nanti."
Pertemuan MU dengan Midtjylland adalah yang pertama di kompetisi UEFA. Meski secara teori difavoritkan, MU mesti waspada penuh terhadap juara Denmark ini.
Pasalnya Midtjylland punya catatan cukup oke di empat duel melawan klub-klub dari Inggris [2 menang, 1 kalah, 1 seri]. Midtjylland juga pernah menyingkirkan Southampton dengan aggregat 2-1 di playoff musim ini serta pernah menundukkan Manchester City 1-0 di leg I babak kedua Kualifikasi Piala UEFA 2008-09.
"Kami tahu mereka jelas akan bersemangat di pertandingan ini karena mereka sudah mengincar kami selama beberapa pekan, tahu bahwa kami akan menjadi lawan mereka," lanjut Smalling.
"Jelas ketika Anda bermain dengan tim-tim dari negara yang berbeda Anda tidak melihat para pemain mereka di setiap pekan atau sepenuhnya tahu standar liganya. Tapi setelah menyaksikan analisa video di pekan ini, kami mulai tahu para pemain Midtjylland lalu saat bertanding kami akan tahu kekuatan dan kelemahan mereka seperti tim yang lain."
(rin/krs)
