Status Underdog Jadi Sumber Kekuatan Atletico

Madrid - Diego Simeone tak masalah dengan status underdog yang disandang Atletico Madrid. Tak diunggulkan, Atletico justru terpacu untuk membalikkan prediksi.

Atletico akan menjamu Barcelona di leg kedua babak perempatfinal Liga Champions, Kamis (14/4/2016) dinihari WIB. Di leg pertama yang dimainkan di Camp Nou pekan lalu, Atletico harus mengakui keunggulan Barca dengan skor 1-2 meski sempat unggul lebih dulu.

Dengan hasil tersebut, kemenangan 1-0 di Vicente Calderon sudah cukup bagi Atletico untuk lolos ke semifinal.

Dalam beberapa pertemuan terakhir, Atletico tak mampu mengatasi Barca. Atletico selalu kalah dari Blaugrana dalam tujuh duel terakhir di semua kompetisi.

Tapi Atletico juga pernah mengejutkan Barca di Liga Champions. Los Colchoneros menyingkirkan Lionel Messi dkk. di babak perempatfinal Liga Champions 2013/2014 dengan agregat 2-1.

Meski timnya tak lebih difavoritkan daripada Barca, Simeone tak masalah. Tahu lawan lebih baik, Simeone justru menyebut hal itu jadi pemacu timnya untuk membuktikan diri.

"Menjadi Atletico adalah menjadi gigih, kompetitif, tidak menyerah, dan berjuang melawan kesulitan. Itulah kekuatan kami, tahu bahwa kami punya rival yang lebih baik daripada kami dan dari situasi itu, kami menganggap diri kami kompetitif untuk bertarung melawan mereka," ujar Simeone seperti dikutip dari situs resmi klub.

"Pertandingan dimenangi dengan mencetak satu gol lebih banyak daripada lawan. Semua kehebohan, antusiasme, dan semua yang menciptakan atmosfer itu fantastis. Orang-orang akan merespons seperti yang selalu mereka lakukan dan kami, di atas lapangan, akan mencoba untuk lolos," katanya.

(nds/din)