Man City, Bisa Juara Liga Champions Musim Ini?

Manchester City sukses menjejak final Liga Champions pertamanya meski gagal juara. Apakah City bisa mengulangi pencapaian itu atau bahkan juara di musim ini?

Gelar juara Liga Champions tidak dipungkiri menjadi ambisi si Biru Langit setelah sukses mendominasi Premier League selama sekitar satu dekade terakhir dengan merebut lima titel juara. Namun, Man City menghadapi jalan terjal di Eropa.

Pada lima musim pertama, laju terbaik City di Liga Champions hanyalah sekali menapaki semifinal yang didapat pada 2015/16. Setelah itu City pernah kandas tiga kali beruntun di babak delapan besar sebelum akhirnya mampu mencapai final untuk kali pertama pada musim lalu. Sayangnya, City dipaksa harus merelakan trofi juara Liga Champions melayang ke Chelsea usai kalah 0-1 di final pada Mei silam.

Gelandang Man City Bernardo Silva mengakui, timnya sangat terpukul setelah kekalahan di Dragao itu. Kendati demikian, the Citizens akan kembali mencoba memenangi Liga Champions di musim ini.

"Itu adalah pukulan yang berat, kami tidak akan menyangkalnya," ucap pemain internasional Portugal itu kepada Daily Mail. "Maju ke final dan kalah tidak lah mudah, tapi itulah sepakbola. Untungnya, kami lebih banyak menang daripada kalah."

"Sepakbola terus berlanjut. Ketika Anda menang, di musim berikutnya Anda mesti bersaing untuk menang lagi dan saat Anda kalah, di musim berikutnya Anda mesti berusaha memenangi pertandingan yang sebelumnya Anda kalah," lanjut Bernardo Silva.

"Sayangnya, kami belum mencapai apa yang kami inginkan, yaitu memenangi Liga Champions. Kekalahan di final musim lalu merupakan pukulan hebat, tapi di musim ini kami akan berjuang sekali lagi," cetus dia.

Manchester City berhasil lolos ke babak 16 besar Liga Champions sebagai juara Grup A. Di fase gugur pertama itu City berpeluang berjumpa dengan Atletico Madrid, Sporting CP, Inter Milan, Benfica, Villarreal, atau RB Salzburg, yang akan ditentukan dalam drawing pada hari ini (13/12/2021).