Eintracht Frankfurt menjuarai Liga Europa 2021/2022. Akhirnya ada tim Jerman selain Bayern Munich yang jadi jawara di kompetisi antarklub Eropa sejak 1997.
Frankfurt menghadapi Rangers FC di Ramon Sanchez Pizjuan, Kamis (19/5/2022) dini hari WIB. Frankfurt sempat tertinggal duluan oleh gol Joe Aribo pada menit ke-57.
Rafael Borre lantas menyamakan skor di menit ke-69. Skor 1-1 tersebut bertahan hingga 120 menit pertandingan berakhir. Alhasil pemenang ditentukan lewat adu penalti.
Kegagalan penalti Aaron Ramsey membuat Frankfurt jadi juara dengan kemenangan 5-4. Frankfurt pun berpesta juara sekaligus mendapatkan trofi pertamanya di Eropa sejak kali terakhir menjuarai Piala UEFA 1979/1980.
Sukses Frankfurt itu juga menghilangkan pandangan miring soal sepakbola Jerman yang selama ini didominasi Bayern.
Sebab sejak Borussia Dortmund menjuarai Liga Champions 1997, hanya ada satu tim Jerman yang bisa berjaya di Eropa, yakni Bayern Munich yang memenangi kompetisi itu pada 2001, 2013, dan 2020.
Sejatinya, beberapa tim Jerman selain Bayern yang sempat melaju ke final kompetisi Eropa seperti Bayer Leverkusen yang kalah di final Liga Champions 2002 dari Real Madrid. Bayern juga tampil di final 1999 dan 2010, tapi kalah dari Manchester United serta Inter Milan.
Lalu, Dortmund kalah di final Piala UEFA 2002 dari Feyenoord dan Werder Bremen dikalahkan Shakhtar Donetsk di final 2009.
"Kami memulai musim ini dengan sulit. Para pemain percaya dengan apa yang kami inginkan, bagaimana kami berlatih. Semangat yang kami ciptakan... Semua pemain ingin melakukan yang terbaik untuk jadi juara. Jadi saya, tidak terkejut," ujar pelatih Frankfurt Oliver Grasner di situs resmi UEFA.
"Saya bangga dengan para pemain dan kerja saya. Laga sesuai prediksi kami. Mereka sangat physical, mereka bermain bola-bola panjang. Kami mampu mengontrol laga. Penalti-penalti kami sangat baik. Kami sudah berlatih selama sebulan," sambungnya.
