.webp)
Sena Irie sukses memenangi medali emas tinju putri kelas bulu di Olimpiade Tokyo 2020. Kemenangannya diharapkan mendobrak stigma bahwa tinju hanya untuk anak bengal.
Irie menang angka 5-0 atas Nesthy Petecio (Filipina) di babak final yang digelar di RyΕgoku Kokugikan, Selasa (3/8/2021). Hasil ini menjadikan dirinya wanita Jepang pertama yang menyumbangkan medali emas Olimpiade lewat tinju.
Di negaranya, tinju memang kalah populer dari judo. Itu sebabnya tak banyak petinju Nippon yang sukses di Olimpiade. Tercatat hanya 6 atlet sepanjang sejarah yang pernah meraih medali, dan Irie merupakan wanita pertama.
SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT
Gadis 21 tahun ini berharap, kemenangannya akan membuka mata gadis-gadis di Jepang bahwa tinju juga bisa menjadi jalan untuk berprestasi. Selain itu, ia ingin menghapus citra keras dan barbar dari tinju yang melekat di pikiran orang Jepang.
"Ketika kamu mendengar seorang gadis seperti saya ikut bertinju, kamu mungkin berpikir saya adalah orang yang kasar dengan temperamen buruk atau semacamnya," ujar Sena Irie, dikutip Japan Times.
"Tapi saya dan rekan-rekan di tim nasional punya kepribadian yang lembut, jadi semoga (medali emas) ini bisa membantu mengubah persepsi tersebut," lanjut Irie.
 Sena Irie saat bertanding melawan Nesthy Petecio di final kelas bulu tinju putri Olimpiade Tokyo. Foto: Getty Images/Dan Mullan |
Terinspirasi manga hingga ingin bekerja di perusahaan game
Seperti halnya banyak pesepakbola yang terinspirasi dari Captain Tsubasa, keinginan Irie menjadi petinju berasal dari sebuah manga (komik Jepang) berjudul Ganbare Genki.
Manga yang terbit di pertengahan 1970-an itu bercerita tentang Genki Horiguchi yang dibesarkan seorang ayah petinju, dan ingin mengikuti jejaknya. Membaca manga tersebut di sekolah dasar membuat Irie bertekad menjadi petinju.
Ia kemudian mulai berlatih di Sugar Knuckle Boxing Gym di daerah asalnya, Tottori. Sewaktu nomor tinju putri mulai diperkenalkan di Olimpiade London 2012, jalan untuk Irie pun semakin terbuka lebar.
13 tahun lamanya Irie memupuk asa, berlatih tinju untuk menjadi atlet berprestasi. Pada Maret 2020, ia mendapat slot tampil di Olimpiade Tokyo. Meski tertunda setahun karena pandemi COVID-19, ia tetap berhasil meraih emas.
Meski begitu, Irie rupanya tak ingin terus-terusan menggantungkan hidup dari bertinju. Selepas kuliah, ia malah ingin memutuskan pensiun. Saat ini, ia tercatat sebagai mahasiswi di Nippon Sport Science University.
"Saya ingin menghiasi karier saya dengan kemenangan, jadi saya bisa menyelesaikan karier tinju saya ketika lulus kuliah. Saya suka video game, jadi kayaknya keren kalau saya bisa diterima bekerja di perusahaan game," jelas Sena Irie.
Simak juga Video: Sosok Huswatun Hasanah, Jago Tinju Indonesia yang Mendunia
