Final sesama Ceko pertama kalinya tercipta di grand slam usai Karolina Muchova melangkah final Wimbledon 2026 untuk berhadapan dengan Linda Noskova.
Bertanding di Center Court, Kamis (9/7) malam WIB, Muchova sukses menyingkirkan Coco Gauff di semifinal dengan skor 6-2, 1-6, 7-6 (12-10) dalam waktu 158 menit. Usai saling mengalahkan dengan skor mencolok dalam dua set awal, keduanya lantas bertarung sengit di set penentu.
Muchova sempat mendapat match point dengan unggul 5-4 lebih dulu, namun Gauff memaksakan tie-break dalam kedudukan 6-6. Muchova sempat unggul 6-3 sebelum dibalap Gauff menjadi 9-8, namun akhirnya berhasil mengunci kemenangan 12-10.
"Jujur saja, tadi itu pertarungan yang sangat hebat. Seperti roller coaster, naik turun. Dalam 10 detik Anda memiliki match point dan kemudian match point melawan Anda. Tidak ada waktu untuk berpikir," kata Muchova yang lega usai laga, dikutip Sky Sports.
"Itu sangat menegangkan, saya tidak tahu harus berkata apa. Saya gemetar dan mencoba mencernanya. Suasana di sini tak terlukiskan," jelasnya.
Ini menjadi final grand slam kedua Muchova setelah French Open 2023. Saat itu ia kalah dari Iga Swiatek dan kini bertekad pecah telur. Namun untuk mencetak sejarah, ia harus menghadapi Noskova yang sudah ia kenal baik.
Noskova melangkah ke partai final usai menyingkirkan Marta Kostyuk dua set langsung dengan skor 6-4, 6-4 dalam waktu 81 menit saja di lokasi yang sama. Sepanjang laga, Noskova tak pernah dalam posisi tertinggal. Ia juga mematahkan tiga servis Kostyuk sepanjang laga dan hanya kehilangan satu.
Berbeda dengan Muchova, ini merupakan final grand slam pertamanya. Namun motivasinya tak kalah tinggi untuk menjadi pemenang.
"Saya berusaha bersabar sebisa mungkin dan tetap tenang. Entah bagaimana saya berhasil mencetak poin terakhir. Bagi saya, yang terpenting adalah fokus pada diri sendiri dan permainan saya," kata Noskova.
"Ketika saya bermain dengan performa terbaik, saya tahu saya bisa bermain melawan pemain terbaik di dunia dan mendapatkan hasil yang luar biasa, yang sekarang adalah final Grand Slam! Saya masih syok memiliki kesempatan dalam hidup saya untuk bermain di sini dan meraih kemenangan. Saya sangat menikmatinya," jelas Noskova.
Baik Muchova dan Noskova pernah bermain bersama memperkuat Republik Ceko di nomor ganda putri Olimpiade Paris 2024. Mereka mampu melangkah sampai semifinal saat itu.
Ini menjadi final senegara pertama sejak US Open 2017. Saat itu dua petenis tuan rumah berlaga di partai puncak, dengan Sloane Stephens berhasil mengalahkan Madison Keys untuk keluar sebagai juara.
Siapapun pemenang tunggal putri Wimbledon akan menjadi petenis Ceko kelima yang menjadi juara setelah Jana Novotna (1998), Petra Kvitova (2011, 2014), Marketa Vondrousova (2023), dan Barbora Krejcikova (2024).
(adp/adp)