Benjamin Pavard, dari Fan Zone ke Laga Semifinal Piala Dunia

Jakarta - Benjamin Pavard kini sedang bersiap tampil untuk laga Prancis di semifinal Piala Dunia 2018. Baru dua tahun lalu ia masih harus nonton Les Bleus di fan zone.

Pesepakbola berusia 22 tahun itu menjadi salah satu pemain muda yang mencuri perhatian dalam gelaran Piala Dunia di Rusia sejauh ini. Selain rutin tampil, Pavard pun sudah bikin satu gol.
Pavard menjadi pilihan utama pelatih Didier Deschamps untuk mengawal sektor kanan belakang Prancis di Piala Dunia 2018. Sekali-kalinya ia tidak masuk starting XI adalah ketika Prancis berimbang 0-0 melawan Denmark di laga terakhir fase grup. Saat itu tiket lolos sudah diamankan, sehingga sejumlah pemain utama pun disimpan oleh Deschamps.

Satu gol dari Pavard di Piala Dunia 2018 sejauh ini dicetaknya ketika Prancis mengalahkan Argentina 4-3 di babak 16 besar. Tendangannya dari luar kotak penalti di menit ke-57 membuat si kulit bundar melintir untuk masuk gawang lawan dalam skor 2-2.
Menarik untuk dicatat bahwa Pavard sebenarnya terhitung anak baru di skuat Prancis. Pavard baru terpilih masuk skuat Prancis pada 6 November 2017, untuk kemudian menjalani debutnya bersama timnas empat hari berselang saat menang 2-0 atas Wales. Ia masuk menggantikan Christophe Jallet pada pergantian babak. Termasuk laga-laga di Piala Dunia, Pavard pun baru punya 10 caps.
Keberhasilan Pavard masuk skuat Prancis untuk Piala Dunia ini tidak lepas dari performa apiknya bersama VfB Stuttgart. Bergabung ke Stuttgart tahun 2016, Pavard langsung membantu klub Jerman itu meraih promosi. Musim keduanya pun dijalani di Bundesliga.

Sebelum berpetualang di Jerman, Pavard merintis karier sepakbola di akademi sepakbola Lille. Bakat Pavard membuat Lille memberinya kesempatan debut di Ligue 1 pada Januari 2015, ketika usianya masih 18 tahun.

"Ketika dulu ia harus bekerja keras, ia melakukannya dengan amat serius. Tapi di luar ia justru sosok yang gemar melucu dan terkadang ia akan menyetel koleksi musik 1980-an miliknya dengan suara kencang-kencang," kata salah seorang rekannya di akademi Lille, Corentin Halucha, kepada AFP.

Halucha pula yang mengungkap bahwa baru dua tahun lalu dirinya dan Pavard masih rutin menyambangi fan zone di kota Lille untuk menonton partai-partai Prancis di gelaran Piala Eropa 2016.
Buat Pavard, situasi kini sudah jauh beda; ia berada langsung di lapangan dengan pemain timnas Prancis. Ia bahkan sedang bersiap untuk main di pentas semegah laga empat besar Piala Dunia -- mungkin juga partai puncak.

Apa pun yang terjadi kepada Les Bleus, performa Pavard sudah bikin klub-klub besar melirik. Konon salah satunya adalah Bayern Munich.

"Sepakbola adalah mengenai kesempatan. Kereta (peluang) sudah datang, ia menaikinya, dan kini ia sedang menikmati perjalanan dengan berada di kelas satu," ucap Halucha.


(krs/nds)