'Irlandia Targetkan Geser Italia'

Bari - Republik Irlandia akan sangat serius menghadap Italia. Kiper Shay Given menegaskan bahwa mereka belum menyerah untuk menggeser Italia dari puncak klasemen Grup Delapan babak kualifikasi Piala Dunia 2010 zona Eropa.

Irlandia baru saja meraih hasil mengecewakan setelah di akhir pekan kemarin gagal menuai poin penuh karena ditahan imbang 1-1 oleh Bulgaria. Midweek ini mereka akan menghadapi lawan yang cukup berat yaitu juara dunia Italia di Bari, Rabu (1/3/2009).

Meski demikian, hal tersebut tidak menyiutkan nyali skuad besutan Giovanni Trapattoni ini. Kemenangan memang belum memastikan Irlandia langsung lolos, namun mereka tetap memasang target menggeser posisi Azzurri dari puncak klasemen.  

Irlandia saat ini berada di posisi kedua dengan terpaut dua poin dari Italia. Walau akan melakukan pertandingan tandang, namun Irlandia merasa ini adalah waktu yang tepat untuk mencoba menggeser posisi tim kuat itu.   

"Kami tetap berpikir bahwa kami dapat ke puncak grup, namun jika itu tak terjadi berharap kami dapat ke play-off. Namun itu belum konkrit kami bahwa kami akan berada di posisi kedua," kata Given seperti dilansir Sporting Life.

"Masih ada jalan yang panjang yang harus dilalui oleh kami dan juga masih banyak pertandingan yang berat untuk dimainkan. Selalu masih banyak yang harus dilewati dalam sebuah sepakbola," ungkap penjaga gawang klub Manchester City ini. (key/a2s)