Thailand Sukses Atasi Everton

Jakarta - Thailand beruntung dapat menjajal klub Premiership. Bukan hanya itu, mereka juga berhasil menekuk Everton 6-4 lewat adu penalti di turnamen Premier League Asia Trophy. Tim "Negeri Gajah Putih" telah menunjukkan bahwa sepakbola di Asia Tenggara juga patut diperhitungkan. Pada pertandingan di Rajamangala Stadium, Rabu (20/7/2005) Thailand berhasil menaklukkan tim peringkat empat Liga Inggris musim lalu, Everton. Pertandingan harus diakhiri dengan adu penalti setelah dalam waktu normal kedudukan tetap bertahan 1-1. Joseph Yobo gagal menjaringkan gol dari titik penalti, sedangkan kelima algojo Thailand sukses 100 persen. Manajer Everton David Moyes merasa sangat kecewa dengan permainan skuadnya sehingga mereka harus menelan kekalahan di Bangkok. Menurut Moyes, Everton bermain kurang begitu impresif menghadapi tuan rumah Thailand. "Kami tidak ingin memakai kondisi ini sebagai alasan, kami hanya kurang tajam. Kami bermain kurang baik dan saya kecewa. Tim Thailand bermain bagus namun kami tidak bermain seperti yang seharusnya," kata Moyes.Thailand memimpin lebih dulu lewat gol Pichitpong Choeichew saat pertandingan baru berjalan enam menit. Namun Everton menyamakan kedudukan lewat gol Marcus Bent sebelum babak pertama berakhir.Di babak kedua kedua tim sama sama memiliki peluang namun skor 1-1 bertahan hingga akhir pertandingan. Thailand memastikan kemenangannya setelah lima tendangan dari titik penalti mulus masuk ke gawang The Toffees.Pelatih Thailand Charnwit Tolcheewin memberikan pujian kepada skuadnya atas kemenangan ini. "Kemenangan ini akan disematkan dalam sejarah sepakbola Thailand," ungkap Charnwit seperti dilansir Yahoo Sport. "Namun kemenangan bukanlah sesuatu yang penting dalam pertandingan ini namun harga sebuah pengalaman bermain dengan Everton. Banyak biaya yang harus dikeluarkan guna membuat turnamen seperti ini," tandasnya. Di pertandingan selanjutnya, Thailand akan bertemu Bolton hari Sabtu nanti. Bolton melaju di turnamen setelah mengalahkan rivalnya Manchester City juga lewat adu penalti 6-4 setelah keduanya bermain sama imbang 1-1. (key/)