Timnas Argentina sadar bahwa Piala Dunia 2022 akan menjadi yang terakhir bagi Lionel Messi. Untuk itu Argentina wajib lolos ke putaran final di Qatar.
Sejak debut bersama timnas pada 2005, Messi sudah mengoleksi 138 caps dengan sumbangan 70 gol dan 47 assist. Megabintang Barcelona itu sudah tampil di empat Piala Dunia (2006, 2010, 2014, 2018) dengan mencetak enam gol dan delapan assist dalam 19 penampilan.
Namun toh pencapaian terbaik Albiceleste bersama Messi hanya sekali maju ke final pada 2014. Sedangkan pada edisi yang terakhir di Rusia, Argentina terhenti di babak 16 besar, finis terburuk mereka sejak 2006.
Baca juga: Reuni Singkat Messi dan Suarez |
Lionel Messi akan berusia 35 tahun ketika Piala Dunia 2022 dihelat. Turnamen tersebut merupakan kesempatan lain bagi Argentina untuk mengakhiri puasa juara dunia selama lebih dari tiga dekade, sekaligus ajang perpisahan dengan salah satu pesepakbola terbaik dalam sejarah mereka.
"Kami ingin dan berharap untuk lolos ke Piala Dunia demi negara kami tapi juga untuk alasan-alasan yang lain, di antaranya untuk Leo agar bisa tampil di sana," ungkap pelatih timnas Argentina Lionel Scaloni dikutip ESPN.
Baca juga: Lionel Messi Dulu Pernah Mau ke Chelsea? |
Argentina butuh sampai pertandingan terakhir sebelum bisa lolos ke Rusia, dua tahun silam. Kini, pasukan Scaloni akan membuka Kualifikasi Piala Dunia 2022 dengan menjamu Ekuador (8/10/2020), yang bisa disaksikan di Mola TV dengan link ini. Selanjutnya, Argentina akan bertandang ke Bolivia pada enam hari kemudian.
"Akan sulit," sambung Scaloni. "Kami akan memiliki sebuah tim yang kompetitif kalau setiap pemain memberikan kemampuan terbaik mereka."
"Idenya adalah memiliki sebuah tim yang tahu Messi akan ada di sana tapi juga ada para pemain bagus lainnya di skuad kami," tuntas dia.
