Timnas Italia memilih Palermo sebagai "kandang" di Playoff Piala Dunia 2022. Gli Azzurri berharap tempat ini bisa membawa keberuntungan lagi untuk mereka.
Performa angin-anginan di Kualifikasi Piala Dunia 2022 membuat Italia harus berjibaku dulu di fase playoff, demi mencari tiket ke Qatar akhir tahun ini.
Beratnya Italia tergabung di pot yang juga ditempati Portugal dan bakal saling bertemu di final jika sama-sama lolos. Portugal akan bertemu Turki di Oporto, sementara Italia menghadapi Makedonia Utara di Palermo.
Italia akan menggunakan kandang tim Serie B Palermo, yakni Renzo Barbera, Jumat (25/3/2022) dini hari WIB besok. Pemilihan Renzo Barbera pun dipertanyakan mengingat Italia sudah dua tahun tidak berkandang di sana.
Padahal Italia punya beberapa stadion yang punya kapasitas lebih besar ketimbang Renzo Barbera yang cuma berkapasitas 36 ribu tempat duduk. Namun, pemilihan Renzo Barbera rupanya juga berkaitan dengan catatan apik Italia di sana.
Baca juga: Goran Pandev: Tekanan Ada di Italia |
Dari 15 kali tampil di Renzo Barbera, Italia meraih 13 kemenangan, satu imbang, dan satu kalah. Italia sudah memenangi enam laga terakhirnya di kota Palermo, termasuk membantai Armenia 9-1, 18 November 2019.
Satu-satunya kekalahan di Palermo adalah saat kalah 1-2 dari Kroasia di Kualifikasi Piala Eropa 1996 pada November 1994! Saat itu Italia takluk karena dua gol David Suker.
Lalu, hasil imbang saat menghadapi Republik Ceko 2-2 di Februar 2004. Tak cuma Italia, pelatihnya Roberto Mancini juga punya kenangan manis di stadion Renzo Barbera.
Mancini pada Kualifikasi Piala Dunia 1994 mencetak dua gol dalam rentang 60 detik ke gawang Malta pada Maret 1993, dan Italia menang 6-1 saat itu.
Akankah Palermo bertuah lagi untuk Timnas Italia kali ini? Kita tunggu saja.
