Satu gol Lionel Messi ke gawang Australia tak cuma meloloskan Argentina ke Perempatfinal Piala Dunia 2022, tapi menandai berakhirnya "kutukan" fase gugur La Pulga.
Messi jadi starter saat Argentina menghadapi Australia di Babak 16 besar, Mingggu (4/12/2022) dini hari WIB di Ahmad bin Ali Stadium, Al Rayyan.
Messi membuat pendukung Argentina bersorak-sorai saat membuka gol di menit ke-35 sebelum digandakan Julian Alvarez di ke-57.
Australia sempat membuat Messi dkk. deg-degan setelah memangkas skor di menit ke-77, sebelum Argentina akhirnya mempertahankan kemenangan di akhir laga.
Argentina melaju ke perempatfinal Piala Dunia 2022 untuk menantang Belanda 9 Desember nanti. Sementara, bagi Messi, gol ke gawang Matt Ryan begitu berarti.
Baca juga: Messi 1.000 Laga dan Lewati Gol Maradona |
Sebab ini kali pertama Messi mampu mencetak gol di fase gugur Piala Dunia! Sebuah anomali ketika pemain sebesar Messi yang sudah tampil lima kali di ajang itu, belum pernah melakukannya.
Dari delapan gol sebelumnya, Messi selalu mencetaknya di fase grup. Bahkan ketika Argentina melaju sampai final di 2014, Messi sama sekali bertaji sedari babak 16 besar. Padahal dia bikin empat gol di fase grup
Messi kini sudah mencetak sembilan gol dan enam assist dari 23 pertandingan Piala Dunia. Total golnya melewati Diego Maradona dan berjarak tiga gol dari Gabriel Batistuta, top scorer Argentina di ajang ini.
Dengan masih ada kemungkinan tiga laga dilalui, bisakah Messi melewatinya?
"Ini Piala Dunia kalian semua. Lawan-lawannya memang sulit, tapi yang penting Anda bisa menang," ujar Messi di AP.
Gol Lionel Messi di Piala Dunia
2006: 1 gol/1 assist
2010: 0 gol/1 assist
2014: 4 gol/1 assist
2018: 1 gol/2 assist
2022: 3 gol/1 assist*
*: masih berjalan
