Spirit Korea Nomor Satu

Kuala Lumpur - Korea Selatan pernah memukau dunia lewat semangat juangnya di Piala Dunia 2002. Determinasi seperti itu muncul lagi di Piala Asia, yang membuat mereka sudah sampai di semifinal.Korsel, yang di laga penentuan Grup D menyingkirkan tuan rumah Indonesia 1-0, menghadapi pertarungan keras melawan Juara Grup C, Iran, di partai perempatfinal di Kuala Lumpur, Minggu (22/7/2007).Bermain kacamata selama 120 menit, tim berjulukan Taeguk Warriors itu mengandaskan Iran lewat adu penalti 4-2. Pelath Pim Verbeek pun memuji kerja keras pasukannya. "Jelas saya amat bangga pada tim ini malam ini. Seleksi kami bekerja sangat keras melawan lawat kuat selama 120 menit untuk memperoleh hasil ini," tukas Verbeek dikutip situs remi Piala Asia."Saya juga bersama tim Korea di Piala Dunia 2002 dan 2006 (sebagai asisten pelatih--Red), dan saya tidak pernah melihat Korea bermain tanpa vitalitas dan spirit tinggi.""Itulah salah satu kualitas terbesar sepakbola Korea. Itu pula sebabnya sangatlah enak melatih pemain-pemain Korea, terutama pemain-pemain muda yang kami miliki di sini."Korea sudah dua kali menjuarai Piala Asia di tahun 1960 dan 1964, namun belum pernah memenangi lagi walaupun pernah masuk final juga di tahun 1972, 1980, dan 1988. Di semifinal Lee Chun-soo akan bertemu Irak, Rabu (25/7/2007), yang lolos setelah mengalahkan salah satu tuan rumah Vietnam. "Semifinal tak ada artinya. Kami harus ke final!" cetus Verbeek. (a2s/)