Demi Pertahankan Gelar, Rajagopal Berharap Malaysia Tak Diganggu Cedera

Petaling Jaya - Datuk Rajagopal menyebut Malaysia sudah membangun tim untuk mempertahankan trofi Piala AFF. Satu yang jadi kekhawatiran adalah jika nantinya ada anggota skuat yang mengalami cedera sebelum atau saat turnamen digelar.

Berstatus juara bertahan, Malaysia tergabung di Grup B Piala AFF 2012. Tim 'Harimau Malaya' akan bertarung memperebutkan dua tiket ke babak berikutnya dengan Indonesia, Singapura dan Laos.

Untuk tampil pada turnamen sepakbola paling bergengsi di Asia Tenggara tersebut, Malaysia diklaim pelatih Rajagopal sudah memiliki skuat yang mumpuni. Kalau ada kekhawatiran yang dia rasakan, maka itu adalah terkait kemungkinan pemain pilarnya mendapat cedera.

"Hal yang tidak kami harapkan adalah semua rencana kami diganggu oleh cedera pemain di saat-saat akhir, juga sanksi larangan bermain untuk anggota skuat kami. Itu sudah terjadi sebelumnya, dan kami harus mempersiapkan diri untuk semua kemungkinan," sahut Rajagopal di The Star.

Sebelum berlaga di Piala AFF, Malaysia masih akan menghadapi tiga ujicoba menghadapi Vietnam, Thailand dan Hong Kong. Dengan persiapam tersebut Rajagopal berharap timnya benar-benar siap mempertahanlan Piala AFF, yang dua tahun lalu dimenangkan di Jakarta usai menundukkan Indonesia.

"Saya harus memastikan saya punya cukup amunisi untuk berlaga di sepanjang turnamen. Tentu saja, akan ada cedera dan bahkan hukuman larangan bertanding. Pertandingan ujicoba akan memberi saya kesempatan untuk melihat opsi-opsi yang saya punya dan juga variasi line up jika nantinya dibutuhkan," lanjut pria 56 tahun itu.


(din/mfi)