Qatar Masih 100 Persen dalam Usaha Tuan Rumah Pertahankan Gelar Juara

Tiket lolos ke 16 besar Piala Asia 2023 sudah diamankan Qatar dengan mulus. Sang juara bertahan pun masih berpeluang mempertahankan gelar juara di negeri sendiri.

Dalam sejarah Piala Asia, ada sejumlah tim yang mampu mempertahankan gelar juara alias jadi kampiun berturut-turut. Sebut saja Korea Selatan (1956, 1960), Iran (1968, 1972, 1976), Arab Saudi (1984, 1988), dan Jepang (2000, 2004).

Ada pula tim-tim yang berhasil menjadi juara saat menjadi tuan rumah Piala Asia. Seperti Korea Selatan (1960), Israel (1964), Iran (1968, 1976), Kuwait (1980), Jepang (1992), dan Australia (2015).

Pada tahun ini, Qatar punya peluang untuk mempertahankan gelar juara Piala Asia sekaligus menjadi kampiun di ajang tersebut pada saat menjadi tuan rumah.

Qatar berhasil meraih gelar juara pertamanya di Piala Asia pada tahun 2019. Di Uni Emirat Arab, Qatar menang 2-1 saat melawan Jepang di partai final untuk menjuarai Piala Asia 2019.

Kini Qatar menjadi tuan rumah Piala Asia 2023, yang digelar Januari-Februari 2024, dengan peluang mempertahankan gelar juara di rumah sendiri.

Qatar di Piala Asia 2023

Kesempatan Qatar menggelar Piala Asia 2023 ini sendiri tidak lepas dari mundurnya China sebagai tuan rumah awal, dengan ajang itu semula dijadwalkan pada 16 Juni-16 Juli 2023. Mundurnya China membuat proses bidding tuan rumah Piala Asia dimulai lagi, dengan Qatar pada akhirnya terpilih menjadi tuan rumah.

Di Piala Asia 2023, Qatar melaju dengan mulus. Tiga kemenangan diraih di tiga laga fase grup, tanpa pernah satu kali pun kebobolan.

Secara berurutan Qatar melibas Lebanon 3-0, menundukkan Tajikistan 1-0, dan menutup fase grup dengan mengalahkan China 1-0. Hasil-hasil itu membuat Qatar melaju mulus ke babak 16 besar Piala Asia 2023, menanti calon lawan.

Qatar juga memiliki salah satu pemainnya, Akram Afif, di posisi teratas daftar top skor Piala Asia 2023. Afif mencetak 3 gol, sama dengan koleksi Aymen Hussein dari Irak.