.webp)
Pelatih Malaysia, Nafuzi Zain, menilai laga pembuka Piala AFF U-23 2025 melawan Filipina tak kalah berat dengan lawan Indonesia. Meski, ia mengakui duel kontra Indonesia paling dinanti.
Piala AFF U-23 2025 akan mulai digelar di Stadion Gelora Utama Bung Karno, Jakarta Selasa (15/7/2025). Matchday pertama di Grup A jadi laga pembuka.
Ajang Piala AFF U-23 2025 dibuka dengan laga Timnas Malaysia vs Timnas Filipina dengan kick-off pukul 17.00 WIB. Setelah laga ini, Timnas Indonesia yang jadi tuan rumah akan menantang Timnas Brunei Darussalam mulai pukul 20.00 WIB.
Rivalitas antara Indonesia dengan Malaysia jadi hal yang paling disorot di Grup A. Dua negara tetangga ini punya sejarah panjang perseteruan dalam berbagai bidang.
Duel Indonesia vs Malaysia bakal tersaji di laga terakhir Grup A, Senin (21/7/2025). Laga ini diprediksi bakal berlangsung panas.
Pelatih Malaysia U-23, Nafuzi Zain mengakui bahwa laga tim asuhannya melawan Indonesia jadi yang paling ditunggu. Namun, ia ingin Harimau Malaya menepikan dulu laga melawan Garuda.
Zain ingin anak asuhannya sepenuhnya fokus pada laga pembuka melawan Filipina. Ia menilai laga melawan Filipina tak kalah berat seperti saat nanti melawan Indonesia. Hal ini karena Filipina punya sejumlah pemain keturunan yang bermain di luar negeri.
"Saya rasa tantangan melawan Filipina sangat berat. Ya, banyak yang membicarakan pertandingan terakhir grup kami melawan Indonesia, tetapi saya yakin pertandingan pertama kami melawan Filipina juga sangat menantang," ujar Nafuzi Zain dikutip dari ASEAN United FC.
"Mereka bukan tim yang mudah untuk dilawan, terutama jika melihat kualitas pemain Filipina, dengan beberapa di antaranya bermain sepak bola tingkat tinggi di negara lain. Ini tidak akan mudah dan kami harus mempersiapkan diri dengan baik serta menjaga fokus, baik secara mental maupun fisik," jelasnya.
(pur/aff)
