Ranieri Serahkan Gelar Kepada Arsenal

Jakarta - Menyusul hasil seri melawan Middlesborough, pelatih Chelsea, Claudio Ranieri, menyatakan bahwa The Blues sudah tak punya harapan untuk mengejar ketinggalan dari Arsenal.Hasil seri melawan "The Boro" memang membuat langkah skuad Ranieri sedikit tertahan. Dengan tambahan satu angka, mereka masih berkutat di posisi kedua, dengan nilai 71. Sementara Arsenal, masih memimpin di posisi teratas dengan nilai 77. Hanya, skuad Arsene Wenger itu masih memiliki satu pertandingan lebih banyak dibandingkan Chelsea. Melihat komposisi nilai ini, maka Chelsea sebenarnya masih punya peluang untuk mengejar ketinggalan dari Arsenal. Apalagi pertandingan masih bersisa sembilan pertandingan lagi, dan jika mengingat pengalaman musim lalu, maka tak ada yang tak mungkin terjadi. Namun, entah apa penyebabnya, tiba-tiba Ranieri mulai tak percaya diri dengan kemampuan skuadnya. Pelatih asal Italia itu menyatakan bahwa mereka sudah tak punya harapan mengejar ketinggalan dari Arsenal. "Liga Primer adalah gelar untuk Arsenal," ujar Ranieri seperti dilansir BBC, Minggu (11/4/2004). "Saya selalu katakan kalau mereka takkan gagal. Mereka selalu menjadi favorit dan setelah menaklukkan Liverpool mereka akan melakukan itu. Saya katakan, selamat, mereka adalah juara. Mereka tak hanya berkualitas, namun mereka juga mampu tanggap kala dibutuhkan seperti melawan Liverpool. Itulah yang membuat saya yakin kalau mereka akan menjadi juara" lanjut Ranieri. Mantan pelatih Atletico Madrid itu juga menambahkan bahwa skuadnya hanya mungkin memenangkan satu gelar saja, Liga Champions atau Liga Primer. Pasalnya, kekuatan tim yang disuntik oleh kehadiran pemain-pemain bintang senilai 110 Juta Poundsterling itu, belumlah sesolid tim-tim yang sudah mapan. "Liga Champions adalah impian, sementara liga Primer adalah segalanya bagi kami, namun saya pikir kami hanya akan dapat memenangkan satu diantara dua.""Kami jelas tak menjadi favorit di Liga Champions, bahkan tim sekelas Arsenal tak bakal menjadi favorit, kalau saja mereka lolos. Tim seperti Porto dan Monaco, yang telah menaklukkan tim besar sepert Manchester united dan Real Madrid, telah menunjukkan kemampuan mereka." "Sementara di liga, saya pikir kami mampu berjuang untuk berebut runner-up dibawah Arsenal, dengan Manchester United, yang selalu mungkin mengambil alih posisi kami," imbuh Ranieri. (mel/)